Histoire des lépreux au Moyen age. Une société d'exclus

Poitiers, 19 septembre 1356 : au soir d'une cuisante défaite, les morts jonchent le terrain, le roi de France Jean le Bon et plusieurs centaines de chevaliers sont aux mains des Anglais. La déconfiture militaire se double d'un désastre politique sans précédent. Faire des prisonniers pour en tirer rançon a toujours été un des principaux objectifs de la guerre au Moyen Age ; certains y faisaient fortune, d'autres s'y ruinaient. Le jeu avait ses règles, depuis longtemps fixées, qui régissaient les rapports du prisonnier et de son "maître" pour permettre au premier de recouvrer sa liberté sans manquer à l'honneur. Ce livre, fondé sur de vastes dépouillements d'archives inédites, tant françaises qu'anglaises, démonte avec précision les mécanismes de ces pratiques complexes où s'entrecroisaient intérêts économiques, solidarités de famille ou de clan et tempéraments personnels. Mais lorsque le roi de France lui-même et les plus grands seigneurs de son royaume étaient parmi les prisonniers, la rançon devenait affaire d'Etat. Le roi d'Angleterre Edouard III et son fils, le Prince Noir, le comprirent parfaitement et, tout en respectant en apparence les vieilles règles féodales, ils surent, quitte à renoncer à certains profits financiers immédiats, user de leur royal captif pour affaiblir durablement la monarchie française et le souverain dont ils contestaient la légitimité. A ce titre, l'affaire des prisonniers de Poitiers apparaît comme un épisode singulier, bien révélateur des mutations psychologiques et politiques qu'engendre au XIVe siècle, de part et d'autre de la Manche, la naissance de l'Etat moderne.

Biographie de l'auteur Pierre Bernac est né à Paris en 1899. À partir de l'âge de dix-huit ans, il travailla le chant avec différents professeurs. En 1934, avec le compositeur Francis Poulenc, qui était aussi pianiste, ils décidèrent de former une équipe, afin d'apporter à l'interprétation de cette forme musicale pour chant et piano qu'est la mélodie la même perfection d'ensemble que l'on peut trouver dans les formations de musique de chambre. C'est alors que Pierre Bernac décida d'interrompre sa carrière de chanteur et de consacrer toute son activité à l'enseignement.

Alicia a vingt-six ans, un enfant (Samuel), des diplômes par-dessus la tête, pas de mec, un joli minois et une vie d'octogénaire. Elle travaille pour Lexitrad, une agence de traduction. Sur un coup de tête, elle décide de partir avec son fils en Ecosse pour quelque temps. Mais l'aventure risque fort de tourner au vinaigre, entre pannes de voitures, client insupportable, Ecossais à la tête dure et voisins qui décident de se mêler de ses affaires... Une romance sur fond de cornemuse et de pluie fine !