Salon de 1846. Pre´ce´de´ de Baudelaire peintre

Le Salon de 1846 est le texte par lequel Baudelaire ? il a alors tout juste 25 ans ? se lance dans l'aventure critique et, du me?me coup, s'invente. Paralle?lement a? ses poe?mes il n'aura de cesse de poursuivre cette aventure, a? la que?te d'une peinture dont son e?poque, hormis quelques he?ros dont Delacroix reste le mode?le, se montre terriblement incapable. Tous les sche?mes qu'il de?veloppera par la suite ? la supre?matie de la couleur, la modernite?, la critique de l'e?clectisme, les leurres de l'Ide?al ? sont de?ja? pre?sents dans cet essai ou? son ge?nie s'impose avec insolence et ou? cohabitent l'ardeur du futur re?volte? des barricades de la re?volution de 1848 et la fatigue ou l'e?nervement du dandy avide de vertiges qui e?crira tant d'inoubliables poe?mes. Isoler cet essai en l'e?ditant a? part, c'est aller a? la rencontre d'une pense?e naissante, qui se vit elle-me?me comme un combat, et c'est aussi, a? travers les tableaux et les peintres e?voque?s, entrer au coeur me?me du Paris des dernie?res anne?es du re?gne de celui qu'on appela le " roi bourgeois ". Ce que Baudelaire pressent, c'est aussi qu'envers la re?alite? de cette ville formidable, les peintres, dans leur ensemble, sont beaucoup trop distraits ou e?vanescents, quand ils ne se cantonnent pas dans des registres purement mondains. Re?vant d'une peinture qui transporterait l'intensite? de Delacroix dans le monde de la grande ville, Baudelaire l'invente presque et, par la? me?me, se fait peintre. Tel est le point de vue que Jean-Christophe Bailly de?veloppe dans une pre?face ou? il a cherche? a? identifier les enjeux de ce texte inaugural et provocateur. Un index biographique des noms des peintres cite?s accompagne le volume, par ailleurs enrichi d'un cahier illustre? de 8 pages en couleurs reproduisant plusieurs tableaux discute?s par Baudelaire.