LE SYMBOLISME. ESSAI HISTORIQUE SUR LE MOUVEMENT POETIQUE EN FRANCE, DE 1885 A 1900.

Tout en harmonie graphique, Barbe compose une ode d'amour; Jeux d'ombres, jeux de lumières, jeux d'eau, cette histoire courte, dont la passion est le point d'orgue, est inspirée de la légende d'Acis et Galatée, l'amour tragique d'une jeune nymphe qui a préféré la passion d'un beau berger aux honneurs d'un demi-dieu. Ces pages poétiques rappellent les albums « Cinémas » publiés naguère aux éditions Glénat et qui ont fait connaître leur auteur au grand public.

Les cartes mentionnent à peine les Iles du Cap-Vert, Cabo Verde... Mais qui ne connaît pas aujourd'hui Cesaria Evora ? Dans le passé les Des du Cap-Vert ont compté : en 1494, à Tordesillas, le partage du monde entre l'Espagne et le Portugal passe par les îles. L'Archipel constitue un relais essentiel pour les "Grandes Découvertes", avant de devenir un entrepôt florissant du "commerce triangulaire". La fin de la traite des esclaves et la révolution des transports ont cependant rejeté les îles loin de tout, entre Afrique et Amérique du sud, abandonnées à leur quotidien de sécheresse, de survie, d'émigration. Aujourd'hui, la beauté intacte des paysages et le sens de l'accueil des Cap-Verdiens en font une destination touristique d'excellence. Le métissage des cultures et des hommes, issu du choc entre maître et esclave a créé une nation forte, ouverte et chaleureuse. Ce livre est une très belle introduction au pays, une agréable et intelligente invitation au voyage.

Printemps 1796. Florian Sautecoeur, enfant de la Provence, attrape à 17 ans son destin par les cheveux et se retrouve engagé comme hussard dans l'armée d'Italie : un ramassis de traîne(misère, mal armés, mal nourris, point chaussés, qu'un général de 26 ans va lancer à la conquête d'un pays qui a fait alliance avec la beauté. Nice, Milan, Mantoue, Bologne, Florence, Naples : telles sont, en moins de deux saisons, les étapes de Florian à la découverte du monde. L'on mûrit vite à cette époque. Les femmes et les filles, volontiers accueillantes au soldat vainqueur, y aident beaucoup. L'amitié aussi. Florian se lie avec Antoine Gros, un jeune peintre plein de promesses, reçoit les conseils de Vivant Denon, expert en art et en plaisirs, assiste le savant Monge, républicain farouche, qu'on a chargé de " déménager " les collections pontificales... Mais l'histoire compte peut-être moins ici que les élans d'une existence, avec ses impatiences, ses déceptions, ses ivresses. Ce sont eux qui imposent leur rythme au récit. D'autant qu'il est écrit dans une langue qui s'entend comme aucune autre à cravacher ses mots (Barret fut cavalier et s'en souvient). Publié d'abord sous le titre La Cocagne (R.Laffont, 1986), ce récit - que l'auteur a relu pour lui donner plus d'allant encore - se veut aujourd'hui le premier volet d'un triptyque romanesque qui embrassera une large part de l'épopée napoléonienne. André Barret, surtout connu des amateurs d'art - Patinir ou l'harmonie du monde (1980), Fontainebleau, le miroir des dames (1984), tous deux aux éditions R. Laffont ; Les Peintres du fantastique (L'Amateur, 1996) - enfourchait là le roman pour la première fois. La critique salua : " Provençal, Barret aime Giono de passion, c'est visible... Soutenir cette comparaison-là, ce n'est pas si mal. "