Drus, Montenvers et Mer de Glace

La mer de Glace est sans doute le plus beau glacier des Alpes, et certainement le plus célèbre : depuis le promontoire du Montenvers, elle émerveille chaque année un million de visiteurs, transportés depuis Chamonix par le petit train à crémaillère une attraction incontournable du tourisme alpin. Depuis 1741, année de sa découverte par des touristes anglais, le c?ur vivant du massif du Mont-Blanc en a vu défiler, du beau monde ! Des écrivains comme Mary Shelley (à qui le décor inspira le personnage de Frankenstein), Alexandre Dumas et Victor Hugo bien empruntés malgré l'assistance de leurs guides, George Sand et Chateaubriand peu enclins à la pâmoison ; des empereurs comme Napoléon III, des Présidents comme Fallières venus célébrer le rattachement de la Savoie à la France ; de hardis savants tels Pasteur, Forbes ou Tyndall ayant à c?ur d'explorer les mystères de la nature ; et les plus grands alpinistes, désireux d'éprouver leur talent et leur courage sur des sommets aussi célèbres que les Grandes Jorasses ou l'aiguille Verte. Mais au Montenvers une montagne domine le paysage : l'aiguille du Dru, la plus hardie, la plus haute et la plus difficile flèche de granit que possède le massif du Mont-Blanc. Se déployant sur plus de mille mètres, et d'une raideur sans égale, sa face ouest domine directement l'endroit. Les exploits accomplis sur ce sommet exceptionnel par Bonatti, Hemming, Desmaison, Profit, Destivelle et tant d'autres résument à merveille l'histoire de l'alpinisme. C'est à la double découverte d'un lieu magique et d'un sommet mythique que nous convie avec passion et talent Yves Ballu, historien, auteur de nombreux ouvrages sur la montagne et collectionneur impénitent : une bonne part des illustrations parfois inédites, est tirée de sa collection personnelle. Au fil du récit, anecdotes cocasses ou émouvantes, faits divers et exploits sont autant d'événements qui permettent de mieux comprendre pourquoi le Montenvers, la mer de Glace et les Drus sont depuis deux cents ans un objet d'enchantement inépuisable.