Contes. Tome 1

pour les hommes, lorsqu'il est nuit, ils se promènent à pied sur le Prado. ils abordent les carrosses où ils voient des dames, s'appuyant sur la portière et jetant des fleurs et des eaux parfumées sur elles. " Accusé de complot contre son vieux mari, la baronne d'Aulnoy doit s'exiler en Espagne. La célèbre conteuse décrit brillamment les fastes et les intrigues de la Cour de Madrid et s'inspire des m?urs galantes du Prado pour inventer quelques contes légers sur les passions espagnoles. Lettres choisis de la Relation du Voyage d'Espagne, publiée en 1690.

Nadine Jasmin est maître de conférences à l'université marc Bloch-Strasbourg II. Elle a publié Naissance du conte féminin. Mots et Merveilles: les contes de fées de Madame d'Aulnoy ( 1690-1698 ) ( Champion, "Lumière classique" ). Elle dirige la Bibliothèque des Génies et des Fées: vingt volumes de contes merveilleux des XVIIe et XVIIIe siècles

Liée d'amitié avec Charles de Saint-Evremond et avec plusieurs conteuses du siècle comme Julie de Murat et Marie-Jeanne L'Héritier, cette contemporaine de Madame de La Fayettecommence alors à publier, dès 1690, ses premiers récits, dans le goût de son temps, et qui s'intitulent les Mémoires sur la cour d'Espagne, l'Histoire d'Hippolyte, comte de Douglas ou laRelation du voyage d'Espagne (1691), les Mémoires des aventures de la cour de France (1692), les Mémoires secrets de plusieurs grands princes de la cour (1696). Ces productions littéraires estimées sont suivies des contes qui ont assuré sa notoriété. L'Ile de la félicité est le premier conte de fées à être publié en France. Après le succès des Contes de ma mère l'Oye de Charles Perrault en 1697, Marie-Catherine d'Aulnoy fait paraître les 4 volumes de Les contes des fées, suivis des Contes nouveaux ou les Fées à la mode, respectivement parus en 1697 et 1698 et qui lui valent la célébrité. Comptant parmi les plus authentiques chefs-d'oeuvre de la littérature féerique, ses contes l'Oiseau bleu, la Belle au cheveux d'or, Gracieuse et Percinet, le Prince lutin, la Biche au bois, la Chatte blanche, le Rameau d'or, Finette Cendron, le Nain jaune, la Grenouille bienfaisante, reflètent l'évolution d'un genre emprunté aux traditions populaires en un genre littéraire destiné au lectorat adulte de la société galante. Construits comme des aventures romanesques, où se découvre aisément l'influence de la pastorale, du théâtre et du roman contemporains, ses contes mêlent allègrement excès de préciosité, naturel désinvolte, réalisme et cruauté. Le vécu de Marie-Catherine d'Aulnoy se manifeste également dans son écriture lorsqu'elle se sert de l'allégorie pour dénoncer sans ambages l'épreuve du mariage forcé qu'elle a eu à subir.

De la fin du règne de Louis XIV à la Révolution française, une exceptionnelle floraison de conteurs et de conteuses s'adonne au conte merveilleux sous toutes ses formes. Mme d'Aulnoy occupe une place remarquable au sein de cette production: elle n'est pas seulement l'initiatrice, dès 1690, de cette vogue qui s'épanouit dans la dernière décennie du XVIIe siècle. Elle constitue également, par l'ampleur et l'originalité de sa production féerique, l'une des représentantes privilégiées de ce genre. Elle illustre en effet la naissance du conte féminin, terrain d'épanouissement d'une écriture mondaine et galante souvent empreinte de romanesque. Plus largement, c'est au carrefour des cultures orale et écrite, populaire et littéraire, ancienne et moderne que ces contes puisent leur inspiration, leur esthétique, leur poétique ainsi que leur riche imaginaire. Les amateurs de féerie ne s'y trompèrent pas: ils plébiscitèrent les vingt-cinq contes de fées de Mme d'Aulnoy, dont le succès fut immédiat et durable. Traduits en anglais avant ceux de Perrault, plus souvent réédités, au XVllle siècle, que ceux de son confrère, ils furent salués, exploités, voire pillés par les conteurs ultérieurs. Mais ils subirent aussi le contrecoup d'une double dépossession: la relégation aux rayons souvent dépréciés de la littérature enfantine; et leur récupération par une culture populaire peu soucieuse de leur auteur. C'est à la redécouverte de ces contes de fées qu'invite donc le présent ouvrage, présentant, avec un premier volume de Contes des Fées, l'intégralité des contes et de leurs récits-cadres.