Une romancière du siècle des lumières : Sarah Fielding (1710-1768)

Sarah Fielding, soeur chérie du grand écrivain Henry Fielding et amie de son rival littéraire, le non moins talentueux Samuel Richardson, fut l'une des pionnières du roman féminin au XVIIIe siècle. De ce compagnonnage littéraire naîtra une oeuvre originale, qui résonne comme un cri d'alarme arrachant la femme au mépris, à l'ignorance et aux principes phallocrates qui régissent la société anglaise de l'époque. L'univers romanesque de Sarah Fielding et ses héroïnes enjouées et insolentes face à l'arbitraire masculin, annoncent, avec l'humour, la discrétion et la sobriété qui caractérisent l'auteur, les revendications affirmées à la fin du siècle avec véhémence par Mary Wollsto-necraft dans sa Défense des Droits de la Femme. En s'assurant elle-même les moyens de sa subsistance par la publication de ses romans, Sarah Fielding, déplorant l'état de minorité où les femmes étaient réduites, eut l'audace du savoir et, par la création littéraire, contribua, sans haine et sans crainte des hommes et bien avant le féminisme moderne, à la "libération" intellectuelle de la femme.