Contes et légendes de Norvège

Elling, social-démocrate jusqu'au bout des ongles, a toujours vécu "avec maman". A la mort de celle-ci, il a trente-quatre ans et perd un peu les pédales - lui qui est déjà, au bas mot, monomaniaque, hystérique, voire carrément atteint de délires obsessionnels. Les services sociaux décident donc de le placer dans une institution psychiatrique. Horreur! Elling se retrouve dans une chambre avec Kjell Bjarne, une armoire à glace qui a la comprenette un peu lente, ne pense qu'à la bouffe et aux filles, mais a un c?ur gros comme ça. Le duo devient inséparable. Ingvar Ambjernsen dresse le portrait d'un personnage loufoque et attachant, aux émotions démesurées et au caractère bien trempé, plein d'humour et d'autodérision. Star en Norvège et en Allemagne, le personnage d'Elling est connu en France pour l'adaptation cinématographique de Petter Næss. Traduit en dix-sept langues, Elling a obtenu en 1995 le Brageprisen, la plus haute distinction littéraire norvégienne. Un roman à la fois grave et hilarant.

Revoici Elling, cette fois-ci fort occupé à approcher la réalité depuis sa nouvelle base, un appartement sous tutelle. A ses côtés il a toujours son pote Kjell Bjarne, un des apôtres de l?ordinaire. L?existence est effrayante, mais supportable, à petites doses. Et quand Reidun entre en scène, largement engrossée et un coeur en or, nos braves gaillards se donnent corps et âme, et même un peu plus. Un récit tragi-comique sur le fait d?oser sortir dans la rue et se confronter à la vie du dehors.

Elling cherche l?amour. L?élue de son c?ur est une certaine Elise: elle travaille dans une baraque à saucisses, et adore les livres sur les OVNI. Kjell Bjarne, l?ancien coloc? d?Elling, toujours sous tutelle après leur passé psychiatrique, en sait peu sur les OVNI mais beaucoup sur les femmes: il est non seulement devenu un concubin et un beau-père responsable, mais il a décroché un job à mi-temps consistant à trier les bouteilles vides. Elling, en revanche, voit sa situation partir un peu à vau-l?eau, et les pensées sombres comme les sacs poubelle s?accumulent dangereusement.