Fécondité et maternité d'hier à aujourd'hui

Jules Bordet a entamé une carrière de chercheur alors qu'il était encore étudiant à l'Université libre de Bruxelles. Deux ans après son diplôme, il a rejoint l'Institut Pasteur de Paris, où il a été en contact avec les pionniers de l'immunologie, avant de revenir fonder à Bruxelles l'Institut Pasteur du Brabant et y poursuivre ses recherches. Il a enseigné la bactériologie à l'Université libre de Bruxelles et est devenu membre puis président de l'Académie royale de Médecine et membre de l'Académie royale de Belgique. Ses découvertes ont — entre autres — permis la mise au point du sérodiagnostic. Il a également identifié avec O. Gengou le bacille de la coqueluche. Considéré comme le père de l'immunité humorale, il est devenu, en 1919, lauréat du Prix Nobel de Physiologie ou de Médecine. Le centenaire de l'attribution de son Prix Nobel est l'occasion de rap- peler à travers une série de documents la remarquable carrière de ce grand chercheur.

La pandémie de Covid-19 occupe nos esprits. L'information relayée par les médias concerne avant tout des chiffres de personnes contaminées, hospitalisées, aux soins intensifs, les mesures de confinement et de déconfinement, leurs impacts sur la santé morale et psychologique, et plus récemment les vaccins. Mais des sujets comme : C'est quoi un virus, sa fixation, sa pénétration dans les organes cibles, le déclenchement de la tempête cytokinique, les différences entre vaccins... sont rarement abordés. Le Musée de la Médecine s'est donc fixé comme objectif d'expliquer et d'illustrer ces concepts fondamentaux, de manière didactique et originale, en faisant appel à des médecins de terrain et à des artistes. Pour rendre l'exposition encore plus attractive, les similitudes et différences avec la Peste Noire, qui a décimé l'Europe en 1347, sont commentées.

Honoré de Balzac (1799-1850) a été le témoin d'une époque troublée où se sont succédé les régimes politiques et où la science et la médecine ont fait des progrès décisifs. Romancier avant tout, il a transmis beaucoup de détails importants sur la société de son temps et peut être, à cet égard, considéré comme un véritable historien. A travers le regard de ce monstre sacré de la littérature, est rapportée la révolution médicale à l'aube du XIXe siècle, à cette période clé où apparaît la médecine scientifique. Comprendre les progrès à travers les yeux d'un citoyen du monde tel que Balzac, vivant à Paris à une époque où la capitale était le centre des avancées médicales, constitue une approche audacieuse, l'histoire de la médecine étant rarement envisagée à l'aune de la littérature.