Le pain

Paru à Beyrouth en 1973, soit deux ans avant le déclenchement de la guerre civile (1975-1990), ce roman ambitieux et prémonitoire a incontestablement marqué un tournant dans l'histoire de la littérature libanaise. Il restitue en effet, avec une étonnante précision, l'ambiance des années 1960, et notamment la montée puis le reflux d'un mouvement social radicalement opposé au confessionnalisme, avec une forte participation estudiantine. Les deux principaux personnages du roman, Hani et Tamima, font partie des étudiants les plus déterminés, et leur engagement commun va rapidement les rapprocher, malgré leur appartenance à des communautés religieuses différentes, lui étant chrétien, et elle musulmane chiite. Tous les deux d'origines paysannes, ils doivent aussi, chacun de leur côté, faire face aux préjugés des parents, aux coutumes villageoises ancestrales, aux difficultés d'intégration dans la société urbaine. S'ils y parviennent un moment, réconfortés par l'enthousiasme qui anime le mouvement, leur propre destin bascule lorsque le mouvement s'effondre, sapé par les provocations policières et les man?uvres des chefs traditionnels. Le frère de Tamima, un voyou sans foi ni loi, tente d'assassiner sa s'ur pour "laver l'honneur de la famille" mais rate sa cible et tue une chrétienne. Ce qui sert de prétexte à une mobilisation communautaire et une flambée de violence qui porte le pays au bord de la guerre civile...

Un accident. Une femme victime. Tout se cristallise. Le brouillard s'épaissit et l'obscur des événements flotte dans les dialogues. Peut-être des tranches de vie. Au hasard. Saisies saignantes et barbares.

Aucune aube ne ressemble à une autre. Chaque lever de soleil se décline différemment. La lumière du matin compose. Recompose. Autrement peut-être. Ce couple qui s'amorce. Emerge du passé et se campe tout au long des pages et des soleils. Tantôt au village de la montagne. Au Liban. A Rachana. Tantôt à Beyrouth. La femme poursuit une quête transparente et parfumée de cet homme "absent" que chaque aube éclaire finement. Tout est signe. Clin d'oeil. Argument. Jalon. Déclic. A travers ces "traversées" à pied du chemin vécu.