Gambetta ou Le rêve brisé

Pourquoi la nécessité d'une République nouvelle s'est-elle fait sentir en 1958? Comment les cinq présidents qui se sont succédé ont-ils compris la nouvelle Constitution? Quel est le rôle exact du Premier ministre? Comment le pouvoir est-il exercé en période de cohabitation?Autant de questions abordées dans ce livre qui retrace les principaux événements politiques de la Ve République en les replaçant dans leur contexte. Le plan chronologique devrait faciliter l'acquisition des connaissances et permettre - notamment grâce aux Annexes - un travail de recherche rapide. En ce sens, l'ouvrage sera utile, non seulement à tous ceux qui suivent des études juridiques ou préparent des concours administratifs, mais encore aux citoyens qui veulent comprendre le fonctionnement des institutions républicaines depuis près d'un demi-siècle.

Résumé : Raymond Poincaré a mené l'une des plus brillantes carrières politiques de la République. Très jeune député, grand avocat, académicien français, il occupe son premier fauteuil ministériel à trente-trois ans, sera le président de la République de la Grande Guerre et cinq fois président du Conseil. Cette excellence serait un peu monotone toutefois sans les grands rendez-vous qu'eut l'homme avec l'histoire. Artisan d'un certain nombre d'alliances dans les années dix, il s'impose comme l'homme de la revanche (on l'appelle " Poincaré-la-guerre ") et, devenu président de la République en 1913 (pour sept ans), personnifie la résistance de la nation. Champion de l'Union sacrée au début du conflit, il ne parvient pas, cependant, à trouver son style, manque de séduction (ses visites au front sont d'une maladresse exemplaire) et c'est de mauvaise grâce qu'il se résoud à appeler Clemenceau aux affaires en 1917. Après la guerre, Poincaré se montre intransigeant vis-à-vis de l'Allemagne et entend faire exécuter intégralement le traité de Versailles. Cette rigidité, assez caractéristique du personnage, conduit à l'occupation de la Ruhr par l'armée française. Enfin, de retour à la présidence du Conseil, il stabilise le franc en 1926. De l'Affaire Dreyfus jusqu'aux prémices de la crise économique des années trente, Poincaré incarne près de cinquante ans de l'histoire de France, à une période particulièrement controversée. C'est l'un des mérites de cette biographie que de s'attacher à la personnalité complexe du grand homme tout autant qu'à son rôle politique et au contexte exceptionnel qui en déterminera l'action.

Résumé : Membre de l'équipe de France victorieuse de la coupe Davis de 1927 à 1932, Jean Borotra fut aux côtés de Cochet, Lacoste et Brugnon - les fameux " Mousquetaires " qui portèrent le tennis à son plus haut niveau - l'un des plus grands sportifs de tous les temps. Polytechnicien, homme d'affaires, voyageur infatigable, il cultiva toute sa vie un certain art de se mettre en scène et de se constituer en personnage. Surnommé le Basque bondissant en raison de sa rapidité sur les courts, il remporta de nombreux tournois, dont Wimbledon et Roland-Garros. Mais le champion mena une carrière politique controversée : commissaire général à l'Education et aux Sports dans le gouvernement de Vichy de 1940 à 1942, il n'en sera pas moins arrêté par les Allemands et interné jusqu'à la fin de la guerre. Mais l'ancien déporté-résistant restera jusqu'à sa mort fidèle à la mémoire du maréchal Pétain. Ce n'était pas là le moindre paradoxe de cet homme étonnant dont la carrière traverse tout le siècle avec frénésie.

Les gouvernants et en particulier les auteurs de la Constitution ont le devoir de donner aux rapports entre l'administration et les citoyens un cadre clair et précis. Le respect de la règle dépend d'abord de sa clarté et l'imprécision des devoirs entraîne le risque d'arbitraire. Or, chacun le ressent, la France a vécu depuis 1875 dans le flou constitutionnel le plus total. À l'heure actuelle, après neuf années de cohabitations, les droits respectifs du chef de l'État et du Premier ministre paraissent aux yeux des Français totalement flous. À qui appartient le pouvoir de décision ? Personne ne le sait très bien. Cette imprécision ne se limite pas aux seuls rapports entre les deux têtes de l'exécutif. Elle s'étend aux pouvoirs législatif et judiciaire. Notre république est donc celle du flou. " D. A.