Quel est le nom de ton père ?

Asli n'a pas toujours été cette jeune fille sage, pratiquante et studieuse, cette grande soeur bienveillante et responsable. Elle aussi, à l'instar de ses camarades désoeuvrés, délaissés par des parents obsédés par le khat, a goûté aux plaisirs faciles et vains, aux divertissements futiles, aux tentations de la nuit... Le khat, cette herbe hallucinogène venue de la péninsule arabique, que les adultes mastiquent à longueur de journées, les plonge tour à tour dans l'euphorie et l'hébétude. Cette drogue légalisée par l'usage régit, par son emprise, non seulement les comportements mais aussi l'économie du pays. Cette chronique de la vie quotidienne à Djibouti livre le tableau d'une société gangrénée par le khat et celle d'une jeunesse à l'avenir compromis. Inquiète et révoltée par amour pour son pays, l'auteur conserve néanmoins l'espoir qu'un jour prochain il se réveillera.

Le lecteur francophone ne connait pas bien l'univers des femmes égyptiennes d'aujourd'hui. Les Cléopâtre, Néfertiti et Hatchepsout ont plus de chance dans les médias occidentaux que leurs lointaines descendantes. Le royaume du coeur raconte les histoires de vie de femmes dans une remarquable description de la société égyptienne, offrant une vue panoramique de l'univers d'un Orient méditerranéen. Dans ce roman écrit dans un style nouveau, fluide, libre, bien à elle, l'auteure mélange les dialogues des personnages avec la narration et l'écriture scénique. Elle s'attache à décrier les fléaux du terrorisme et l'emprise de la drogue sur la jeunesse d'Egypte. Un roman émouvant, entre joies et angoisses, rêves et espoirs, dans lequel évoluent des personnages complexes et attachants.

Réédition à l'identique du livre The Alchimist cookbook de Ahmed Yacoubi paru dans les années 1970 au Etats-Unis.