Paris

Un premier roman de nature writing glacé et envoûtant, où l'Alaska extrême, véritable huis-clos à ciel ouvert, révèle les forces et les fragilités des hommes. La neige est une traîtresse. Une menteuse, une conteuse, comme moi. Elle invente des beautés, des paysages apaisants, des impressions de douceur, et soudain elle te noie, elle t'assomme, te tournoie et t'abandonne. Dans un monde qui se réchauffe, rares sont les lieux où l'hiver conserve sa beauté sauvage. C'est le cas des montagnes Chugach, en Alaska. Un refuge y devient le théâtre de destins croisés. Félix, le gardien, cherche à se reconstruire après un drame ; Véra, fascinée par le Grand Nord, est venue retrouver Axel, scientifique médiatique et figure de son enfance ; cinq amis alpinistes sont déterminés à réussir la première ascension hivernale de la pointe Chugach. Chacun a ses secrets, ses blessures, ses raisons d'être là. Certains atteindront leur but, d'autres non, tous seront soumis à des conditions extrêmes et imprévisibles. Car au coeur de ce décor indomptable, un seul maître trace le chemin : la neige. On ne peut évoquer ce roman sans l'installer dans la grande tradition du nature writing : comme dans Into the Wild de Jon Krakauer, Blizzard de Marie Vingtras ou Sukkwan Island de David Vann, l'Alaska n'est pas seulement un lieu, c'est une épreuve initiatique qui confronte chacun à ses limites, à ses contradictions, à ses fantômes, qui réfléchit, dans les deux sens du terme, les peurs et les espoirs. Il faut y survivre physiquement, mais surtout moralement. C'est aussi un roman qui flirte avec les codes du noir et qui installe, comme les strates de la neige, couche après couche, un climat de tension sourde, de mystère et d'attente. C'est enfin une réflexion puissante sur notre époque. Car dans un monde qui se réchauffe, Frédéric Abergel nous parle d'un univers qui s'efface, d'un équilibre qui se rompt, où la neige devient une espèce en voie de disparition, le symbole de tout ce que nous sommes en train de perdre. Frédéric Abergel est chercheur en mathématiques appliquées. Après la neige est son premier roman.

Assis à la terrasse d'un café de New York, l'ancien flic de la police militaire américaine Jack Reacher regarde un type traverser la rue, monter dans une Mercedes et disparaître. Rien que de très banal. Sauf que le coffre de la voiture contient un million de dollars de rançon. Edward Lane, l'homme qui l'a versée, est prêt à payer la même somme à celui qui l'aidera à retrouver sa femme et sa belle-fille kidnappées et, à cet effet, il contacte Reacher. Qui accepte la mission: il est toujours prêt à donner un coup de main en cas de besoin et il n'y a pas meilleur que lui dans ce genre de travail. Mais, à force de se renseigner sur ce qui a pu déclencher ce kidnapping, Reacher comprend que les apparences sont trompeuses: Lane dirige une milice privée engagée dans des coups tordus et lui cache certaines choses qui risquent de faire capoter sa mission. Néanmoins, il a donné sa parole et devra aller jusqu'au bout, au risque d'y perdre la vie.

De la terrasse d'un café, Reacher, ex-officier de police militaire, observe un homme pressé monter dans une Mercedes et disparaître dans le trafic new-yorkais. Il apprendra le lendemain que le coffre renfermait un million de dollars. Une rançon versée par Edward Lane, à la tête d'une armée de mercenaires impliquée dans des coups d'Etat en Afrique, prêt à tout pour récupérer sa femme kidnappée.