Le Pape François et son plaidoyer pour une Église synodale

L'évangélisation du Congo, entamée en 1491 par les Portugais, multiplie les baptêmes puis s'étiole rapidement faute d'enseignement élaboré. La Missio Antiqua des Capucins italiens tente de poursuivre la démarche et reconnaît son échec en 1835. Les Spiritains, basés à Paris, et leur figure de proue, le Père Charles Duparquet, flamboyant et visionnaire, reprennent tout à zéro dès 1865. Ils basent leur oeuvre sur l'éducation des enfants. Et le plus souvent sur des enfants esclaves qu'ils rachètent et qu'ils libèrent, par le droit, la foi et l'éducation. Entreprise religieuse et humanitaire, cette oeuvre des Spiritains conjugue des dizaines d'années d'aventure humaine et quasi romanesque, la naissance d'un clergé intrinsèquement congolais et les bases de l'inculturation du message chrétien en Afrique.

LLandana, située sur la côte atlantique du Congo portugais, est en 1873 le point de départ d'un nouvel élan missionnaire, une "seconde évangélisation" , qui aura une grande influence sur l'avenir de l'Eglise en Afrique centrale. uvre des pères spiritains, Landana est une mission modèle, fondée sur des éléments inhérents au sol et à la réalité africaine locale. L'auteur retrace l'histoire de cette fondation et montre l'audace et la détermination de ces pionniers. Malgré les difficultés causées par des périodes de sécheresse et la maladie, Landana développera une colonie agricole, des orphelinats et des écoles et formera des auxiliaires locaux. La mission de Landana créera en 1880 celle de Boma en amont de l'embouchure du fleuve Congo, d'où se propagera l'évangélisation vers l'intérieur du pays.

Within the framework of their maritime explorations and strengthened by padroado, rights granted by the Holy See for the organisation of the mission in the countries to be conquered, the Portuguese began the evangelisation of the Kingdom of Kongo in 1491. They did not succeed in their efforts due to a lack of adequate preparation and because of the abusive application of the padroado. By instituting the Sacra Congregatio de Propagande Fide in 1622, the Holy See repeals the padroado and entrusts the evangelisation of the Kongo to the Italian Capuchins. And so began the Missio antiqua in 1645 ; it died two centuries later when the last Capuchin left Congolese territory. The mission was then stopped for thirty years ; the missionaries having neglected the formation of an African clergy able to provide relief after their departure. With the authorisation of the Holy See, the fathers of the Congregation of the Holy Spirit based in Paris resume the mission from 1865, thanks to the insights of their founder, François Libermann, and based on the work of an extraordinary man, the 'baobab' of the African mission of the 19th century, father Charles Duparquet. The Spiritan fathers focused their work on educating the youth with the aim of birthing a new society imbued with Christian values.

Nell'ambito delle loro esplorazioni marittime e armati del padroado, un diritto concesso dalla Santa Sede in vista dell'organizzazione della missione nei Paesi da conquistare, i portoghesi iniziano l'evangelizzazione del regno Kongo nel 1491. L'opera non ha successo per mancanza di una preparazione adeguata e per via di abusi nell'applicazione del padroado. Istituendo la Sacra Congregatio de Propagande Fide nel 1622, la Santa Sede abroga il padroado e affida l'evangelizzazione del Kongo ai Cappuccini italiani. Così iniziò nel 1645 la Missio antiqua , che si estinse due secoli dopo, quando l'ultimo cappuccino lasciò il territorio congolese. La missione si arrestò poi per trent'anni, poiché i missionari avevano trascurato la formazione di un clero africano che potesse subentrare dopo la loro partenza. Con l'autorizzazione della Santa Sede, i padri della Congregazione dello Spirito Santo, con sede a Parigi, prendono in carico la missione nel 1865, grazie alle intuizioni del loro fondatore, François Libermann, e al lavoro sul campo di un uomo straordinario, il baobab della missione africana del XIX secolo, Padre Charles Duparquet. I Padri Spiritani concentrano la loro opera sull'educazione dei giovani, al fine di realizzare una nuova società impregnata di valori cristiani.