Dans un parking souterrain, une jeune femme en habits traditionnels de l’Opéra de Pékin abat froidement un homme d’une balle dans la tête et diffuse son assassinat sur les réseaux sociaux. Elle s’appelle Yan Tiehua. C’est le point de départ de ce manhua aux allures de polar, mais où pointent peu à peu des aspects surnaturels qui, pour déroutants qu’ils soient, nous poussent à continuer la lecture afin de comprendre les motivations et l’identité de Yan. Comme à son habitude, l’auteur Chang Sheng nous offre un dessin des plus soignés, aux scènes cinématographiques, dans un style qui n’est pas sans rappeler le travail d’Astushi Kaneko ("Bambi", "Evol").

Le juriste en droit international Philippe Sands mène une enquête sur quatre individus : Raphael Lemkin, inventeur du terme “génocide” ; Hersch Lauterpacht, de ceux de “crime contre l’humanité” ; Hans Frank, gouverneur général nazi de la Pologne occupée ; Léon Bucholz, le grand-père de l’auteur. Leur point commun : avoir vécu un temps à Lviv/Lvov/Lemberg, une ville qui changea de nom aussi souvent que de maître. Adaptation du roman brillant de Sands, son trait classique et son noir et blanc épuré peuvent la rapprocher de La Bombe (Glénat, 2020). Et ce serait à raison car l’on est ici aussi devant une grande bande dessinée qui traite avec profondeur des soubresauts du premier XXe siècle.

Prenez un croque-mitaine et des ogres, ajoutez quelques orphelins destinés à être dévorés, accompagnez de la farandole de créatures fantasmagoriques habituelles et placez sur le dessus une jeune héroïne à l’apparence frêle mais plus que débrouillarde. Voici comment on réussit un histoire dans la plus pure tradition du conte, où l’apparente légèreté du récit cache la gravité d’une situation, la souffrance d’un personnage.

Comme tout le monde le sait, le général Bonaparte gagna la bataille des Pyramides grâce à ses mages, contre lesquels les momies et les djinns des Mamelouks ne purent rien faire. Dès les premières pages, les auteurs nous offrent une histoire parallèle du Premier Empire, emplie de magie et de mythes, pour un résultat où l’iconoclasme du projet se mêle à une connaissance fine de l’époque. Car si l’on baigne d’un pur univers de fantasy, les amateurs d’histoire napoléonienne reconnaîtront parfaitement l’ambiance, les lieux et les personnalités. Un seul regret : un seul tome. On veut toute une série dans un tel univers !

Ces dernières années, des historiens français comme Olivier Wievorka ou Jean Lopez se sont attaqués à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, à ses événéments et à ses mythes. Le scénariste et historien Arnaud de la Croix suit dans cette bande dessinée la même logique, parvenant à synthétiser en 300 pages, non seulement les 6 ans du conflit, mais également la montée des périls dès 1921. Si l’aspect militaire est évidemment étudié, l’auteur ne néglige pas pour autant les côtés social, économique, politique, etc. Une somme bienvenue pour dépoussiérer une histoire que l’on croit parfaitement connaître.

Sous des aspects de polar noir dans un monde dystopique, à la manière d’un Blade Runner, par exemple, Laurent Gaudé livre le portrait d’un futur de moins en moins lointain, de plus en plus plausible. Un monde où la realpolitik est poussée au dernier degré du cynisme, où l’on ne lutte plus contre la pauvreté ni le dérèglement climatique tant que cela ne gêne pas le bon fonctionnement de l’entreprise. Un monde en train d’advenir.

Dès le prologue, tout est dit : elle va mourir. Mais avant cela, elle souffrira. S’ensuit alors la succession des points de vue sur ce meurtre sordide, qui nous permettent de peu à peu cerner chacun des protagonistes de cette tragique histoire, jusqu’à sa résolution. Mais avec Jérémy Fel, on ne peut se cantonner à un seul genre. Si, comme dans tout roman policier, il s’agit de trouver qui est l’assassin, l’auteur va en profiter pour sonder, comme il sait si bien le faire, le fond de l’âme humaine et exposer les médiocrités et les bassesses qui s’y cachent. Dans le fond, ne sont-ils pas tous coupables ?

24 janvier 1985, le régime a changé. Big Brother est encore plus puissant. Pourtant, Llyod Holmes et quelques autres veulent encore espérer et continuent à résister. Quitte à devoir aller jusqu’au bout pour découvrir, enfin, comment le pouvoir tient. Xavier Coste, déjà auteur d’une excellente adaptation du célèbre 1984, imagine ici une suite à l'œuvre de George Orwell. Il fallait oser ! Et il faut bien reconnaître qu’il y parvient complètement, à la fois fidèle au terreau original mais n’hésitant pas à développer certains aspects qu’il juge pertinent pour la suite de l’histoire. Comme pour l'œuvre originale, un sentiment d’angoisse, voire de désespoir, nous étreint à la lecture de cette bande dessinée. Et pourtant, tout n’est pas perdu, nous rappelle Xavier Coste.

Si vous êtes en manque de comics underground à la "Zap Comix" de Robert Crumb et Gilbert Shelton, ou d'une description sans concession mais non dénuée d'humour de la médiocrité humaine à la Joe Matt, alors cette bande dessinée est faite pour vous ! Tout y passe, tout est trash et crade. Le mauvais goût est partout présent, le rire aussi. Pour public averti !

Edel Rodriguez, célèbre illustrateur du Times connu notamment pour ses caricatures de Donald Trump, revient en détails sur son enfance dans le Cuba des années 70 et son exil aux Etats-Unis en 1980. Véritable plongée dans le quotidien des Cubains tiraillés entre la fidélité au Líder máximo et au Parti et l’attrait pour les USA voisins, dans un monde où les familles se serrent les coudes mais où le voisin peut être un allié ou un espion au service du pouvoir. La partie américaine sera pour Edel Rodriguez le temps de l’espoir et de la désillusion, mais aussi de la crainte de voir revenir, dans son pays d’adoption, un nouveau pouvoir fort, liberticide, en la personne de Donald Trump, qui n’aurait rien à envier au régime castriste.

“La paix est un état toujours artificiel” Au royaume des animaux, Renards et Corbeaux s’affrontent sans relâche. Le Lion, leur souverain, aura bien du mal à faire régner la paix, surtout qu’en coulisses se trame un sinistre complot. Entre la fable et la tragédie, cette histoire tout en vers est un bel hommage à La Fontaine, Corneille ou Racine.

Si le premier tome racontait le voyage du Jakarta jusqu’aux Indes néerlandaises et les conditions de vie épouvantables sur un navire au 17e siècle, le second volume de ce diptyque décrit les péripéties que connaîtront les survivants du naufrage sur l’archipel des Abrolhos. Commence alors pour eux un nouvel enfer où, plus que jamais, l’homme est un loup pour l’homme. Xavier Dorison et Thimothée Montaigne terminent ici brillamment l’histoire librement adaptée du naufrage du Batavia en 1629. Comme ils nous le rappellent, “en horreur aussi, dans cette histoire incroyable, la réalité dépassa de loin notre humble fiction.”

“Je n’ai rien produit… Je n’ai fait que reproduire…” C’est ainsi qu’Egon Krabe justifie son travail de photographe à la Propagandakompanie sous le IIIe Reich. Comme tous ses collègues, il possédait trois appareils photos, deux officiels, et un troisième, clandestin. Dans le Berlin en ruines de 1945, cet appareil intéresse bien du monde, anciens nazis comme forces américaines d’occupation. Mais que contient-il exactement ? Avec le scénariste Apikian, Bollée, dessinateur de "La Bombe", quitte la BD documentaire pour une fiction policière et historique, aussi passionnante qu’un roman de Philip Kerr.

Dans cette BD documentaire, le scénariste Eric Meyer, journaliste spécialiste de la Chine, nous raconte en détails le parcours assez peu connu du dirigeant chinois le plus puissant depuis Mao Zedong. A travers sa vie, c’est l’histoire de la Chine qui nous est offerte, depuis les dernières années du Grand Timonier jusqu’au contrôle complet des rouages du Parti (et donc du pays) dans les années 2010-2020. Sans manichéisme, les auteurs nous montrent un personnage ambigu, avide de pouvoir, mais luttant contre la corruption (des autres), cherchant à surveiller de plus en plus ses concitoyens, mais également à assurer une amélioration de leurs conditions matérielles. Bref, une approche subtile pour mieux comprendre qui est cet homme qui préside aux destinées d’un quart de l’humanité et en influence les trois autres.

Ambiance glauque, personnages aux visages angoissants, phénomènes étranges, situations du quotidien sombrant l’irréel… Tous ces ingrédients que l’on reconnaît chez Junji Ito, on les retrouve ici, où les personnages principaux sont hantés par de mystérieux esprits, dans une histoire à la chronologie troublée pour mieux perdre le lecteur. Il se dit que même l’auteur Masaaki Nakayama a fini par avoir peur de son œuvre !

Le grand spécialiste français du nazisme Johann Chapoutot décortique précisément mais avec beaucoup de clarté la politique allemande des années 1930 à 1933, moment de bascule de la république de Weimar où l’on assiste à l’agonie d’une démocratie parlementaire sombrant dans un présidentialisme de plus en plus autoritaire. Et pourtant, rien n'était joué à l'avance. L’historien se fait ici également essayiste en traçant des parallèles avec la situation politique française actuelle. C’est à la fois brillant, lucide et inquiétant.

En 1740, alors que la Grande-Bretagne et l’Espagne sont en guerre, une escadre anglaise part à l’assaut des colonies espagnoles d’Amérique du Sud. Parmi ces vaisseaux, c’est le Wager, au sort particulièrement tragique, qui intéressera l’écrivain David Grann. Ce dernier nous narre l’existence de ses occupants, des vicissitudes de la vie en mer au milieu du XVIIIe siècle au naufrage et à la terrible destinée de ces marins. Roman d’aventure basé sur des faits réels ou livre d’histoire ? Un peu des deux, sans doute, mais une grande réussite, sûrement.

Les Etats-Unis n’ont pas dû attendre le 21e siècle pour être dirigés par un président ignorant, aux discours creux mais riches en punchlines, convaincu de ses idées simplistes. C’est le message que nous fait passer le scénariste et historien Jean-Yves Le Naour à travers la présidence dans les années 80 de Ronald Reagan, si justement titré “le crétin qui a gagné la Guerre froide”. Au lecteur de s’amuser à comparer cette période avec celle que nous connaissons actuellement.

Une ville sans fin où échouent tous les rebuts d’une société qui a échoué, un monde sur le point d’exploser et des héros qui, malgré tout, s’accrochent encore à des valeurs humaines. Pour décrire ce futur des plus sombres, les auteurs Stevens et Jef se retrouvent trois ans après “Le convoi” et nous offrent une nouvelle histoire encore plus aboutie, aux enjeux plus dramatiques, tandis que le dessin de Jef est à son plus haut niveau.

Un nouveau terrain de jeu pour Tsutomu Nihei, l'auteur renommé de "Blame!" qui transmute ses structures monumentales en une sombre fantasy vertigineuse fait de couloirs labyrinthiques et de monstres glaçants. L’intrigue, classique en apparence, devient un véritable dungeon crawler contemplatif et oppressant, où chaque étage intensifie la tension et l'univers sombre de Nihei se dévoile petit à petit.

Utilisant les grandes figures méconnues du folklore du sud de l’Angleterre, l’auteur Norm Konyu tisse une histoire d’épouvante, à l’ambiance macabre et aux mystères nombreux. Ce n’est que peu à peu que les pièces du puzzle se mettent en place. Après avoir lu cette BD, prenez garde aux ombres !

Kaijin Fugeki démarre fort avec un univers riche, une dualité culturelle intéressante et une atmosphère à la croisée du shonen traditionnel et de la réflexion philosophique à la Evangelion. Un premier tome prometteur, profond et esthétiquement percutant. Le style de Oh Great! n'a décidemment plus rien à prouver. J'attends la suite avec une certaine impatience !

Richard III d'Angleterre n'a pas péri à la bataille de Bosworth. Plus que jamais haineux envers cette humanité qu'il méprise et sur laquelle il souhaite prendre sa revanche, il va tenter sa chance sur les terres désolées du Groenland. Il n'aura de cesse de se constituer un nouveau royaume avant, qui sait, de reconquérir celui d'Angleterre. Une fois de plus, après "Les Indes fourbes" et "L'ombre des Lumières", Ayroles joue brillamment avec l'Histoire pour nous offrir une autre fin, tout aussi tragique, du souverain qui aurait donné son royaume pour un cheval.

Doomsday War mêle science-fiction, écologie et combats épiques dans un monde en ruine où des champions s’affrontent pour la survie de leur nation. L’univers est riche, les duels intenses, et le propos percutant. Une claque visuelle et narrative dès le premier tome.