Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates

Janvier 1946. Londres se relève douloureusement des drames de la Seconde Guerre mondiale et Juliet, jeune écrivaine anglaise, est à la recherche du sujet de son prochain roman. Comment pourrait-elle imaginer que la lettre d'un inconnu, un natif de l'île de Guernesey, va le lui fournir? Au fil de ses échanges avec son nouveau correspondant, Juliet pénètre son monde et celui de ses amis - un monde insoupçonné, délicieusement excentrique. Celui d'un club de lecture créé pendant la guerre pour échapper aux foudres d'une patrouille allemande un soir où, bravant le couvre-feu, ses membres venaient de déguster un cochon grillé (et une tourte aux épluchures de patates...) délices bien évidemment strictement prohibés par l'occupant. Jamais à court d'imagination, le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates déborde de charme, de drôlerie, de tendresse, d'humanité Juliet est conquise. Peu à peu, elle élargit sa correspondance avec plusieurs membres du Cercle et même d'autres habitants de Guernesey, découvrant l'histoire de l'île, les goûts (littéraires et autres) de chacun, l'impact de l'Occupation allemande sur leurs vies... Jusqu'au jour où elle comprend qu'elle tient avec le Cercle le sujet de son prochain roman. Alors elle répond à l'invitation chaleureuse de ses nouveaux amis et se rend à Guernesey. Ce qu'elle va trouver là-bas changera sa vie à jamais. Biographie de l'auteur Mary Ann Shaffer est née en 1934 en Virginie-Occidentale. C'est lors d'un séjour à Londres, en 1976, qu'elle commence à s'intéresser à Guernesey. Sur un coup de tête, elle prend l'avion pour gagner cette petite île oubliée où elle reste coincée à cause d'un épais brouillard. Elle se plonge alors dans un ouvrage sur Jersey qu'elle dévore: ainsi naît fascination pour les îles anglo-normandes. Des années plus tard, encouragée à écrire un livre par son propre cercle littéraire, Mary Ann Shaffer pense naturellement à Guernesey. Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates est son premier roman, écrit avec sa nièce, Annie Barrows, elle-même auteur de livres pour enfants. Mary Ann Shaffer est malheureusement décédée en février 2008 peu de temps après avoir su que son livre allait être publié et traduit en plusieurs langues.

Résumé : Enquête à travers l'histoire, ce livre rappelle les énigmes d'une maladie dont les épidémies devinrent dramatiques avec les progrès de l'hygiène. Il raconte la grande mobilisation populaire américaine du milieu du XXe siècle qui, à l'appel de Franklin D. Roosevelt, leva des fonds pour aider les malades et financer la recherche d'un vaccin. Il fait revivre les incertitudes, les espoirs et l'enthousiasme qui ont entouré la mise au point des premiers vaccins par Jonas Salk et Albert Sabin. Il nous rappelle, si besoin était, que dans le domaine de la recherche médicale, les rivalités acharnées et parfois peu courtoises ne sont pas nées avec la fascination du journal de 20 heures, la course aux brevets ou le sida. Enquête dans le monde, ce livre décrit le combat de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite. Il raconte l'histoire de Boureima et Aïnata, victimes de la polio au Burkina Faso, d'Archana Mudger, jeune étudiante indienne qui vaccine dans les bidonvilles les plus pauvres du monde, des volontaires qui, dans les marais du Soudan, immunisent des enfants déplacés par la guerre. S'appuyant sur des propos de responsables de l'OMS, de l'UNICEF, du Rotary et des CDC, l'ouvrage explique la stratégie et les objectifs de la campagne internationale lancée en 1988 pour éradiquer la poliomyélite. Sans taire les questions et les inquiétudes suscitées par les difficultés rencontrées pour venir à bout des dernières centaines de cas annuels, concentrés dans une poignée de pays. Vingt ans après l'éradication de la variole, la victoire finale contre la polio est-elle à portée de main ? Les auteurs nous livrent toutes les clés nécessaires pour comprendre l'aventure de l'éradication de la polio, la plus grande entreprise de santé de tous les temps.

Résumé : Le père Goddard a placé de grands espoirs dans son élève préféré, véritable prodigue du pensionnat. Jusqu'au jour où celui-ci détruit les fondations sur lesquelles le prêtre avait bâti sa confiance. Commence alors une lente et tortueuse descente aux enfers pour le père Goddard, lié par le secret de la confession. Le terrifiant combat du Bien contre le Mal ne peut s'achever que par la destruction d'un des adversaires.

Du XXVe au VIIe siècle avant notre ère, un texte circulait dans tout le Proche-Orient; il racontait la quête d'un roi, bâtisseur des remparts d'Ourouk vers 2800 ou 2600 avant J.-C.: Gilgamesh. Fils de déesse, plus divin qu'humain en son corps: "Pour deux tiers il est dieu, pour un tiers il est homme" dit l'Epopée, et plus homme que dieu en son âme car il connut l'incertitude, le doute, l'amour, la révolte, le désespoir, la sagesse, la mort. Du sumérien, ce texte fut traduit en babylonien, en assyrien, en hittite, en hourite; il fit partie de quelques grandes bibliothèques dont celle d'Assourbanipal. Mais le Proche-Orient ancien devait connaître de grands bouleversements: les Grecs, les Romains l'envahirent et lui imposèrent leurs cultures. Les siècles passèrent; L'Epopée de Gilgamesh tomba dans l'oubli. Il fallut attendre le XIXe siècle, époque des grandes découvertes archéologiques, pour que ce texte, admirable et essentiel comme les chefs-d'?uvre lentement tissés par le divin imaginaire, revienne enfin à la mémoire. Texte éternel car il relate la quête d'un homme déchiré par son désir de transcender son état. Texte d'une beauté que le temps n'est pas parvenu à altérer et qui nous fait découvrir, aimer, Gilgamesh le héros taillé dans le granit le plus dur, Enkidou son ami, son frère, modelé dans l'argile la plus tendre. Cette version de L'Epopée de Gilgamesh a été établie d'après les fragments des tablettes sumériennes, babyloniennes,, assyriennes, hittites et hourites. La traduction et l'adaptation sont dues à Abed Azrié, poète et musicien syrien, qui a mis le texte en musique et l'a interprété (Disques Naïve).