Sahara occidental, une colonie en mutation

Le Sahara Occidental fait partie des territoires " non autonomes " depuis le retrait volontaire de l'Espagne franquiste en 1976. Son occupation par la coalition de la Mauritanie et du Maroc et ensuite, par ce dernier, seul, à partir de 1979, a provoqué un précédent inédit dans l'histoire de l'Afrique. Trente-cinq ans ont passé depuis la création du mouvement de libération nationale, le Front POLISARIO, en mai 1973, sans que ce territoire de 266'000 km' et de moins d'un million d'habitants trouve une solution aboutissant à la tenue d'un référendum d'autodétermination, selon la volonté des Nations unies et de la communauté internationale. Militants des droits de l'homme et chercheurs (algériens, marocains, sahraouis et français) ont entrepris une réflexion pluridisciplinaire au sujet du Sahara Occidental. Trois dimensions ont été examinées. La première consiste à saisir l'histoire et la société sahraouies. La situation dramatique des droits de l'homme dans les territoires occupés par le Maroc, la forte répression sur la population civile et la surexploitation des ressources naturelles font l'objet de la deuxième partie. La géopolitique du Sahara Occidental est finalement traitée pour souligner que le droit international a cédé la place à la compétition des puissances et à leurs intérêts économiques et politiques.