CAHIERS LILLOIS D'ECONOMIE ET DE SOCIOLOGIE N° HORS-SERIE 1ER SEMESTRE 1999 : LA REDUCTION DU TEMPS

Que n'a-t-on pas dit sur la réduction du temps de travail ? Tant et si bien que, tous les arguments semblant avoir été produits, le pour et le contre à égalité, les convictions paraissent se neutraliser dans une confusion apparente. Or, avec le recul, au contraire, certaines questions se sont éclaircies, certains enjeux sont devenus plus évidents, et leur représentation théorique s'est affinée, en allant plus directement à l'essentiel. Dans ce mouvement, les convictions des uns et des autres se sont affirmées, et leurs argumentations consolidées. C'est un état des lieux de ces clarifications que présente cet ouvrage. Il n'est plus douteux aujourd'hui que la réduction du temps de travail est une manière a priori pertinente d'affronter la crise de l'emploi. Car il existe bien, lorsqu'on examine cette proposition, un domaine des possibles qui fait que tous les acteurs pourraient y trouver leur compte : un niveau d'emploi plus élevé, un mieux-être des salariés, une rentabilité des entreprises préservée sans dégradation des comptes publics peuvent résulter d'une réduction du temps de travail. Mais c'est au sujet de la réalisation " en acte " de ces possibles que les controverses persistent. Selon les représentations qu'on se fait des comportements et des processus économiques, les conditions à réunir pour qu'une telle politique soit efficace font véritablement débat. Comprendre les termes de ce débat est la seule protection de l'honnête homme contre les affirmations à l'emporte pièce des défenseurs ou des contempteurs de la réduction du temps de travail. C'est l'unique ambition de ce livre.