La culture nous aide-t-elle à vivre ?

L'enracinement et l'aventure

L,expérience nous l'apprend: l'être humain est un être éducable qui a besoin de développer toutes les potentialités que la nature lui donne. Encore faut-il savoir ce que l'on entend par développement. Et nous ne le savons que trop: le travail est la grande valeur de notre société contemporaine. Quand nous évoquons la croissance, c'est toujours une croissance économique qui doit permettre un niveau de vie respectable grâce auquel chacun pourra posséder - du moins pour les familles qui peuvent se permettre ces achats - les objets les plus usuels, les plus nécessaires à la vie quotidienne, ceux aussi qui sont proposés par notre société de consommation comme étant nécessaires.
Pour beaucoup de nos contemporains vivant dans les sociétés de consommation, l'être humain est donc d'abord un travailleur et ses actions doivent d'abord être utiles pour lui, pour la société, pour la transformation du monde. Les loisirs sont considérés comme des temps de repos pour permettre ensuite une meilleure efficacité dans le travail.
Certes, il y a bien parfois les partisans de la culture générale; mais ce terme ne cache-t-il pas une culture des généralités? Un peu de piano, quelques lectures de textes, une pièce de théâtre pour agrémenter les heures de ses loisirs, ce qui permettra ensuite de mieux travailler.
Il s'agit donc bien de savoir ce que l'on entend par développement, et, par voie de conséquence, par culture: nous parlons, en effet, de culture pour indiquer une diversité de manières de vivre, d'habiter, de formes sociales, politiques, ou pour souligner la nécessaire éducation de son esprit. En même temps, nous savons bien que l'être humain ne se contente pas de voir la nature, de la connaître, de la contempler ou de la mesurer. Il agit sur elle, par sa main, il transforme une matière, il réalise des oeuvres avec des outils qu'il manie; il travaille la terre, le bois, le fer. Tout ce travail demande l'apprentissage de gestes de plus en plus aisés à accomplir; par lui l'homme acquiert une expérience de la nature, des hommes; il se connaît peut-être aussi mieux lui-même, ayant de plus en plus conscience de ses limites et de la nécessité de recevoir des autres ce qu'il ne peut réaliser par lui-même. Il peut alors développer des potentialités et acquérir une compétence mise au service de la vie sociale dans un métier qui lui permet de cultiver ses dons naturels.
La culture n'est pas ainsi uniquement la seule culture de l'esprit, un tantinet livresque, réservée à des intellectuels qui ont le loisir de lire, de se cultiver justement. Elle est aussi le signe de l'homme qui, unissant la main et la pensée, des gestes et des manières de faire ou d'utiliser ses forces corporelles et son habileté manuelle acquise par l'expérience elle-même, transforme la matière et toutes les ressources naturelles données par la nature, pour vivre et faire vivre. L'homme, en mourant, ne laisse pas derrière lui uniquement des livres ou des pensées, il laisse des outils, des monuments, des palais, des lieux sacrés, etc.; ce sont aussi des signes des cultures et des civilisations anciennes.
Il n'y a donc pas d'un côté le travail, et de l'autre la culture, unique signe de l'homme pensant.