Le son que j'ai vu. Improvisation sur un thème de jazz

est un livre rare, tant par sa beauté que par son histoire. Nous sommes dans les années cinquante. Roy de Carava est l'un des grands photographes américains. Établi à New York, il produit alors des dizaines d'instantanées des scènes de rue, des fêtes et des concerts de jazz. Il sélectionne certaines de ses photographies et les organise en séquences dans un album qu'il propose ensuite aux éditeurs. Il faudra pourtant attendre près de cinquante ans pour que Phaïdon accepte enfin de l'imprimer en respectant les consignes strictes de l'auteur.

Dès l'ouverture de l'ouvrage, la première chose qui surprend est la qualité des reproductions. Les noirs sont d'une incroyable densité, donnant ainsi aux images une texture que l'on ne voie guère dans les éditions contemporaines. Ensuite vient le choix même des images. Toutes offrent un saisissant portrait d'une métropole qui vit aux accents des formations de jazz. Les multiples portraits de musiciens alternent avec des vues plus anodines de la vie New-Yorkaise. L'ensemble est ponctué d'un long poème en anglais que Roy de Carava avait composé à la même époque sur la beauté fascinante de sa ville. Un livre précieux. --Damien Sausset