Les mots de l'entreprise

Extrait de l'avant-proposLa littérature d'entreprise est largement dominée par une approche codée, volontiers abstraite, alors que son objet est éminemment concret; elle fait la part belle à des théories souvent contredites par l'expérience; elle utilise des concepts sensibles aux effets de mode; peu contextualisée et quelquefois manichéenne, elle propose en fin de compte une vision de l'entreprise pauvre au plan économique et social; enfin, elle tend à oublier, voire à occulter les «maux» de l'entreprise, particulièrement prégnants en période de crise. Notre propos est autre. Dans une perspective critique, nous avons choisi de montrer que la forme dominante du management est profondément marquée par un certain nombre de postulats renvoyant à une vision de l'économie souvent contestée.La méthode de travail adoptée est la suivante: la définition usuelle du terme dans le registre managérial est confrontée aux regards contradictoires et parfois opposés émanant des milieux économiques ou gestionnaires eux-mêmes ou encore de disciplines a priori plus étrangères à l'entreprise telles l'histoire et la sociologie. Le recours à l'étymologie, régulièrement convoquée, réserve parfois des surprises. L'objectif est de rendre compte de ces mots dans toute leur densité, de pointer la spécificité et la relativité des réponses données par le management contemporain et de mettre en exergue les enjeux forts qui leur sont attachés.Notre liste de mots est nécessairement sélective, le format de la collection interdisant toute prétention à l'exhaustivité. Y figurent d'abord des termes propres aux gestionnaires [diagnostic stratégique, rentabilité, marketing) ou aux économistes [capitalisme, concurrence, économies d'échelle) quand d'autres relèvent d'un champ plus sociologique [discrimination), psychologique [motivation] ou historique (dynastie). (...)