Le château d'Azay-le-Rideau

Ce livre, richement illustré, a été conçu comme un manifeste en faveur d'un art qui n'a pas encore la place qu'il mérite en histoire de l'art, la sculpture. Il met en lumière les travaux de chercheurs internationaux universitaires, conservateurs, restaurateurs à la pointe de la recherche actuelle sur la sculpture de la Renaissance en France. La matérialité des oeuvres est traitée par des articles sur la terre cuite ou le bois. Le métier de sculpteur est exposé à travers les grandes figures de la sculpture, notamment Jean Cousin. De même, les liens des artistes français avec l'Italie et l'Espagne sont explorés. Plusieurs études traitent ainsi des sculpteurs français en Espagne, sous les angles de la sculpture funéraire, des bustes en médaillons ou de l'ornementation. Les aspects régionaux sont également abordés pour la sculpture toulousaine et champenoise.

Malgré les aléas du temps et les conflits successifs de l'histoire, la Champagne méridionale dispose encore d'un ensemble exceptionnel de sculptures maniéristes, volet essentiel de la Renaissance artistique en France. La sculpture champenoise est singulière parce qu'elle s'est développée pendant les années de luttes entre les deux réformations, lutte qui s'est notamment cristallisée sur la question des images, a fortiori sculptées. En outre l'oeuvre de Dominique Florentin, ce sculpteur italien, qui s'installa à Troyes au début des années 1540, suscite une vraie rupture, une " révolution maniériste ". A partir d'une enquête de terrain et de l'analyse de ces uvres d'art et objets de dévotion, ce livre s'attache à comprendre comment ces statues et reliefs ont pu agir sur le fidèle du XVIe siècle et agissent encore aujourd'hui sur nous.

Résumé : Troyes fut à la Renaissance une des villes les plus peuplées du royaume de France, et son activité dans le domaine de l'architecture, de la sculpture et du vitrail fut à la hauteur de cette position éminente. Par chance, guerre et révolutions ont relativement épargné les réalisations de cet âge d'or, qui sont venues d'ajouter aux legs déjà majeurs de l?époque gothique. La cathédrale Saint-Pierre-Saint-Paul et son cortège d?églises paroissiales et collégiales, huit sont conservées sur les quatorze que comptait la ville avant la Révolution, sont les témoins éclatants de ce brillant passé : au fil des pages le lecteur découvrira la cage de verre du choeur de Saint-Urbain, le jubé arachnéen de La Madeleine, les panneaux peints de Saint-Remy, les visages expressifs et les riches costumes du peuple de statues ou encore le merveilleux livre d'images des verrières présentes dans la plupart de ces églises. Ce patrimoine continue de s'enrichir des créations contemporaines, comme le montrent les pages consacrées aux églises et aux décors des XIXe et XXe siècles, restées jusqu'ici dans l'ombre du "beau XVIe".

Dans les villes, les jardins, les musées, la sculpture est partout ! Mais comment la comprendre ? En la faisant dialoguer avec la littérature, la peinture, l'architecture, la gravure pour saisir ses qualités et spécificités au regard des autres arts. Cet ouvrage propose une réflexion sur les rapports de la sculpture avec la littérature, les arts graphiques, l'architecture et la peinture en France, du XVIe au XVIIIe siècle. Les liens entre les arts s'intensifient à partir de la Renaissance et la sculpture trouve alors place au coeur de la littérature philosophique, poétique ou mystique. L'écrit inspire et s'inscrit dans les oeuvres. Le dessin, lui, tient une place essentielle dans le processus créatif que démultiplie la gravure, par le phénomène du modèle et de l'interprétation. Avec l'architecture, les relations sont si étroites que bien souvent l'une ne peut se définir ni s'exprimer sans l'autre. La peinture, quant à elle, s'offre à des rapprochements matériels opérés par la mise en couleur des oeuvres tout en procurant aux statues et reliefs un nouvel espace de figuration. Ce ne sont là que quelques-uns des thèmes abordés dans ce questionnement du dialogue des arts, mais ils incitent à renouveler le regard porté sur la sculpture et les analyses qui en sont faites, en prenant en compte les phénomènes d'interaction qui l'ont façonnée afin de mieux comprendre ses spécificités.