Parlements N° 16/2011 : Elus et élections du 8 février 1971

1871 : l'année terrible selon Victor Hugo ! La défaite et les
conditions de paix dictées par le chancelier Bismarck
imposent l'organisation précipitée d'élections législatives le 8
février. La toute jeune République, proclamée le 4 septembre
1870, doit se doter d'une constitution. Elle se lance dans la
plus courte campagne électorale de son histoire alors que le
Gouvernement de Défense nationale affronte la menace «
rouge » des socialistes. Ce dossier réévalue le rôle de ce
scrutin du 8 février 1871, traditionnellement considéré comme
l'expression d'une France rurale et bourgeoise, rétive au
changement, et majoritairement monarchiste. En les
comparant avec les élections de 1848, en interrogeant les
origines et les parcours ultérieurs des élus de 1871 et en
rétrécissant la focale du national au local avec l'exemple du
Grand Sud-Ouest, des historiens montrent que ces élections du
8 février ont permis l'acclimatation du parlementarisme et
l'émergence d'élites de transition.