L'Archipel du Goulag, cinquante ans après. 1973-2023, Morceaux choisis

Description :

S?il est un livre qui a fait la gloire de son auteur, un livre que connaissent plus ou moins des millions d?humains, une formule qui a fait le tour de la terre, c?est bien l?Archipel du Goulag ! Il désigne un immense système esclavagiste, mais en recourant au mot « Archipel », l?auteur lui a conféré une aura mythologique.
L?Archipel du Goulag a déclenché l?arrestation de Soljénitsyne, sa proscription, son long exil en Occident. On peut dire que cette oeuvre a largement contribué à faire tomber le régime communiste, et, par-là, à changer le monde.
L?Archipel du Goulag est le fruit d?une vaste enquête menée clandestinement auprès des anciens compagnons de bagne et de très nombreux anciens prisonniers (les zeks).
C?est à la fois un monument littéraire, une enquête reposant sur ce qu?on appelle aujourd?hui « oral history », et de ce fait également une oeuvre collective. Le cinquantième anniversaire de sa publication (1973-2023) nous offre la possibilité d?en livrer ici de larges extraits, complétés par la présentation de Georges Nivat.
Cinquante ans après, alors qu?un Vladimir Poutine enferme une nouvelle fois la Russie dans le totalitarisme et le repli sur soi, L?Archipel du Goulag est plus que jamais d?actualité.
Traduit du russe par Geneviève Johannet

Notes Biographiques :

Alexandre Soljénitsyne est né en 1918 à Kislovodsk. Orphelin de père, il fut élevé pauvrement mais parvint cependant à faire de brillantes études de mathématiques, de physique, d?histoire, de littérature et de philosophie. Décoré de l?Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale, il est arrêté en 1945 pour avoir critiqué Staline et condamné à huit ans de camp de travail. Après quatre autres années de relégation, il est réhabilité en 1957.
C?est au bagne qu?il avait commencé à écrire. En 1962, Khrouchtchev autorise la publication d?Une journée d?Ivan Denissovitch, mais à partir de 1965, toutes ses euvres sont interdites en Union soviétique.
Exportées clandestinement, elles sont aussitôt traduites dans plusieurs langues étrangères : le Premier Cercle, le Pavillon des cancéreux, de nombreuses nouvelles, enfin l?Archipel du Goulag, qui lui vaut d?être arrêté en 1974, puis déchu de la citoyenneté soviétique et expulsé. Prix Nobel de littérature en 1970, Soljénitsyne a vécu vingt ans aux Etats-Unis où il a achevé la rédaction de sa gigantesque fresque historique commencée en 1936 : la Roue rouge. Il a regagné sa patrie en mai 1994, et s'est établi à Moscou. Il est décédé le 3 août 2008. L'ensemble de son oeuvre, considérable, est publiée chez Fayard, qui a également entrepris l'édition de ses Oeuvres complètes.
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