Le renouveau du fret ferroviaire en France. Maintenant ou jamais ?

Le développement du transport ferroviaire de fret est régulièrement mis en avant comme solution à la lutte contre le réchauffement climatique dans le domaine du transport de marchandises. Du coup le rail, dont la fierté technique lui a conféré depuis des lustres une confiance en soi considérable, n'en finit pas de voir son déclin comme une injustice. Un déclin qui, finalement, concerne surtout le fret. Durement. Alors ? Le Grenelle de l'environnement n'a - à peu près - rien apporté de plus que les discours précédents, promettant des envolées spectaculaires des parts de marché. Les solutions mises en avant sont le plus souvent contestables, illusoires ou pire coûteuses et sans effet significatif. Il est donc temps. Temps de sortir d'une logique absurde où l'on vante les mérites du rail pour le fret, tout en constatant, année après année, qu'on ne parvient pas plus à reconquérir des marchés perdus qu'à innover et, a fortiori, gagner de nouveaux clients. Temps aussi de ne plus se contenter de croire, ou de faire croire qu'avec quelques coups de pouce (fiscalité, subventions), on fera renaître le moribond. Ce petit livre part de cette exigence pour tenter de montrer qu'il existe une voie possible, étroite et sans doute coûteuse, mais qui a des avantages économiques probables tant que l'énergie coûte cher.