Démocrite, Platon et la physique des particules élémentaires

Les particules élémentaires dans le Timée de Platon sont finalement non de lasubstance mais des formes mathématiques. Les seules formes mathématiques dont on disposait à l'époque étaient des formes géométriques comme les solides réguliers ou les triangles définissant leur surface ; en théorie quantique actuelle, il ne peut y avoir de doute que les particules élémentaires seront également pour finir des formes mathématiques mais d'une nature bien plus complexe. Les philosophes grecs pensaient à des formes statiques et les découvraient dans les solides dès le début, au XVIe et XVIIe siècles, du problème dynamique. L'élément constant en physique depuis Newton, ce n'est pas une configuration ou une forme géométrique, mais une loi dynamique ; l'équation du mouvements se maintient à travers tous les temps, elle est en ce sens éternelle, alors que les formes géométriques (comme les orbites)changent. Par conséquent, les formes mathématiques qui représentent les particules élémentaires seront des solutions de quelques loi du mouvement de la matière.