Les pieds sur terre. Les errements d'un chef de village

De retour d'Europe où il a fait des études d'agronomie, Jean-Louis se voit confier la direction de son village, dont il devient le leader. Mais il ne semble pas être à la hauteur, car il n'a pas les pieds sur terre. Il adopte une ligne politique dont il ne maîtrise ni les tenants ni les aboutissants. Aussi, le voit-on très souvent dans des boîtes de nuit, en compagnie de maîtresses, en délaissant son épouse et le trône. Au lieu de collaborer avec le chef du village voisin pour sortir le clan du sous-développement, il incite les élèves de son village à l'insurrection populaire. Mis aux arrêts, le leader de Zongolo Est vit dans la solitude et est renié par les siens. Il comprend, mais tardivement, qu'il prenait ses rêves pour la réalité. Les pieds sur terre est un violent réquisitoire contre les jeunes intellectuels qui sont très souvent incompétents et irrespectueux des aînés.