Une histoire du temps et des horloges

Peut-on trouver midi à quatorze heures ? Existe-t-il des cadrans solaires orientés au nord ? Pourquoi juillet et août ont-ils tous les deux 31 jours ? Pour quelle raison Newton a-t-il deux dates de naissance ? De quand datent les premières montres ? Pourquoi l'année 2016 a-t-elle compté une seconde de plus ? Quelle heure est-il aux pôles ? Comment fonctionne une horloge atomique ? Comment synchronise-t-on les ordinateurs ? Est-il possible de voyager dans le temps ? Peut-on décrire les premiers instants de l'Univers ? Cet ouvrage répond à toutes ces questions (et à bien d'autres) de façon simple et claire à travers un historique de la mesure du temps. Abondamment illustré et riche en anecdotes, il nous explique comment l'observation du ciel a conduit à la définition des premiers étalons de temps : le jour, le mois et l'année. Il analyse les problèmes liés à l'élaboration de quelques calendriers : chinois, grégorien, juif et musulman. Il expose comment les progrès de la technique aidant, cadrans solaires et clepsydres ont progressivement cédé la place à des horloges de plus en plus sophistiquées, rendant possibles la transmission et la coordination de l'heure. Il montre enfin comment les deux piliers de la science moderne, la mécanique quantique et les théories de la relativité, ont contribué à préciser et à élargir notre vision du temps.