Vanité de Duluoz. Une éducation aventureuse, 1935-1946

"Vanité de Duluoz, dernier roman autobiographique de Kerouac : un autre Portrait de l'artiste en jeune homme, peint à travers le prisme-Mandala du football américain (à 15 ans, Jack, le héros de Vanité de Duluoz, voit sa carrière de foot-balleur brisée par un truand déguisé en entraîneur), des voyages en mer de l'adolescence, des petits boulots du temps de guerre, de l'asile et de la prison, avec, au centre du Mandala, une pratique continue de l'écriture adolescente et l'amertume de l'écrivain enfin célèbre (en 1968), mais dont le "succès, loin d'être l'heureuse réussite de jadis, fut le signe du Destin Lui-Même". Et aussi, à 21 ans, sur le campus de Columbia à New York, Jack Duluoz rencontre W. S. Burroughs ("Quand je rencontrai Kerouac, il avait déjà écrit un million de mots."), A. Ginsberg et leurs amis plus ou moins recommandables. Commence alors "une période de basse décadence", comme l'écrit Kerouac : un meurtre où J. D. est indirectement impliqué, une intoxication à la benzédrine, la mort du Père, et enfin la mise en chantier du premier grand roman. Le tout écrit en brèves notations-esquisses, prose spontanée irrécusable, digressions-associations tissant la trame de l'Esprit de celui qui allait devenir - à son corps défendant - le "Roi de la Beat Generation"."