Lettre sur la vie contemplative (L'échelle des moines). Douze méditations

" Un jour, pendant le travail manuel, je commençai à penser à l'exercice spirituel de l'homme, et tout à coup s'offrirent à la réflexion de mon esprit quatre degrés spirituels : lecture, méditation, prière, contemplation. C'est là l'échelle des moines, qui les élève de la terre au ciel. " En quinze brefs chapitres, Guigues II, Prieur de Chartreuse à la fin du XIIe siècle, décrit ces quatre échelons et présente surtout, avec netteté, discrétion et ferveur, celui de la contemplation, dont il note les divers moments : les signes de la venue de la grâce, ses effets, le bienfait de son retrait apparent. Ce court chef-d'œuvre de la littérature spirituelle est un des derniers témoins, et l'un des plus significatifs, du " mysticisme occidental ", perpétué ici dans le climat cartusien.