H.A.N.D. T2 JUNGLE DE ROUILLE

Biographie de l'auteur

Il réalise pour son plaisir personnel des illustrations et de petites BD, mais sa première publication lui vient de la mairie de Carrare qui lui commande, à seize ans, un album sur l'Histoire du marbre, pierre noble qui a rendu célèbre cette région.

Après cet encouragement, ses démarches auprès de la presse et des éditeurs italiens ne lui rapportent que peu de travaux d'illustrations et aucune production durable. Il prend la décision de s'installer en 1990 à Paris, auprès de membres de sa famille, et espère que le terrain sera plus fructueux en France.

L'intérêt ne manque pas chez les éditeurs pressentis, comme Dargaud ou Soleil, mais, par une sorte de maléfice, ses divers projets n'aboutissent jamais, soit que la valse des responsables le place brusquement devant des anonymes devenus indifférents à son style, soit que la galère dans laquelle on lui propose d'embarquer sombre avant même le départ, sans que le travail effectué se trouve rémunéré.

Il persévère toutefois avec une ténacité louable : un léger coin de ciel bleu se dégage dans la grisaille lorsque, sur une nouvelle proposition — un polar avec beaucoup d'action — soumise à divers éditeurs, Philippe Vandooren, directeur éditorial des éditions Dupuis, le contacte pour lui signaler qu'il aime bien ce qu'il fait et la puissance de son graphisme. La pierre d'achoppement se situe dans le scénario et un genre peut-être un peu trop couru.

Vandooren entreprend toutefois de le suivre et de noter l'évolution de son dessin. Lorsqu'il le juge mûr pour entrer dans la grande aventure, il lui propose d'entrer en contact avec Pierre Pelot, écrivain prolifique, réputé en des domaines divers, mais encore complètement novice en matière de bande dessinée.

C'est dans Marabout-Junior que celui-ci a commencé sa carrière en 1966 sur les conseils et avec les corrections de Vandooren, alors responsable des éditions pour la jeunesse de cet éditeur. Cela crée des liens et, grâce à cet intermédiaire avisé, le courant passe entre futur scénariste et jeune dessinateur. Ils décident de se lancer en commun dans un grand cycle SF, genre où s'inscrit la moitié de l'abondante œuvre littéraire de Pelot. Le premier tome de H.A.N.D. paraît en 2002 dans la collection Repérages-Dupuis.

On ne s'étonnera donc pas que ce premier récit ait été dédié à Philippe Vandooren par les auteurs qu'il a tous deux découverts et aidés à se rencontrer.

Né en 1945, Pierre Pelot a déjà plus de cent soixante romans et une cinquantaine de nouvelles à son actif. C'est donc un événement exceptionnel, témoignant de l'attrait de la bande dessinée, que de le voir aborder le Neuvième Art en 2002, par le biais du scénario de science-fiction pour le dessinateur italien Emmanuel Vegliona.

La série H.A.N.D. dans la collection Repérages-Dupuis ouvre un nouvel horizon pour lui et ses nombreux lecteurs fidèles.

Il réalise ses premiers essais d'écriture romanesque dans le domaine du western pour les éditions Marabout de 1966 à 1969 : La Piste du Dakota, Black Panache, Comme se meurt un soleil, La Longue chasse, La Tourmente, Les Croix de feu, La Nuit du diable, De Soleil et de sang, puis la longue série des aventures de Dylan Stark pour Pocket Marabout (dix-huit titres au total en comptant les récits publiés en feuilleton dans "Tintin").

C'est à cette époque qu'il se lie d'amitié avec Philippe Vandooren, responsable des collections jeunesse de Marabout et son premier lecteur fidèle. Cela pèsera trente ans plus tard lorsqu'il acceptera d'aborder la bande dessinée et que Philippe Vandooren, devenu directeur éditorial de Dupuis, le mettra en contact avec Vegliona, en quête de scénariste.

Au seuil des années 70, Pocket Marabout arrête la majeure partie de ses séries pour se concentrer sur Bob Morane et Doc Savage. Pelot se tourne ves les éditeurs français de romans pour la jeunesse (G. P., éditions de l'Amitié), mais la difficulté de placer régulièrement son abondante production dans ces maisons l'incite à aborder un grand éditeur populaire parisien, le Fleuve Noir.

La science-fiction et le fantastique sont à la mode. Sous le pseudonyme Pierre "Suragne" (nom d'une localité voisine de sa demeure), il va apporter à cette dynamique maison son style et ses idées originales. Dans les collections "Anticipation" et "Angoisse", il publie vingt-deux titres de 1972 à 1980, tout en plaçant des manuscrits en tous genres partout où une porte se révèle entrouverte : aux éditions Hatier ou G.P., dans la collection Plein Vent de Robert Laffont, chez J'Ai lu, Denoël, Duculot, Kesselring, Presses Pocket, ainsi qu'une très régulière collaboration aux éditions de l'Amitié.

Dans les années 80, il lance de nombreuses mini-séries plus littéraires, généralement de SF : Les Hommes sans futur (6 titres Presses Pocket, 1981-1985), Chromagnon Z (4 titres dans Anticipation Fleuve Noir, 1985-1986 ), La Ballade de Tony Burden (5 titres chez le même éditeur, 1986-1987), Les Raconteurs de nulle part (4 titres chez le même éditeur, 1990), Konnar et Compagnie (5 titres chez le même éditeur, 1990-1991).

En parallèle, il continue à multiplier ouvrages pour la jeunesse, récits policiers ou d'atmosphère, romans fantastiques et de science-fiction chez la plupart des éditeurs parisiens, qui lui assurent aussi de nombreuses rééditions de ses ouvrages anciens. Une dizaine de ses ouvrages ont été adaptés pour le cinéma ou la télévision française et il a écrit deux pièces de théâtre (Les Caïmans sont des gens comme les autres, 1991 en collaboration avec Christian Roth ; L'Ange étrange et la véritable vierge Marie Mac Do, 1993).

S'il a commencé par de petits romans populaires de 150 pages maximum, il se tourne désormais de plus en plus vers de grandes fresques et des oeuvres plus littéraires où reviennent ses régions préférées : les Vosges et les marches alsaciennes ou saônoises. C'est là qu'il vit discrètement et écrit jour après jour. Pelot n'est d'ailleurs pas son véritable patronyme, mais la déformation locale de son prénom Pierre qui le marqua assurément alors que, tout jeune, il en était déjà à noircir inlassablement de fictions diverses les pages de ses cahiers scolaires, sans grand espoir de trouver un jour un éditeur.

La bande dessinée était une flèche qui manquait à son arc : il l'aborde désormais et son tir est toujours aussi précis. Philippe Vandooren est décédé avant de voir cette concrétisation d'un de ses multiples rêves. Le premier volume de H.A.N.D. lui a été dédié par deux créateurs qu'il a découverts et aidés à se rencontrer.