Devant la douleur des autres

Susan Sontag est sans doute l?écrivain américain le plus « européen ». Née en 1933 à New York, c?est à l?âge de trente ans que Susan Sontag publie son premier roman, Le Bienfaiteur (Le Seuil, 1965), une étude sur la formation de la personnalité. Dans les années 60, elle écrit pour différents magazines et revues. Très engagée à gauche, figure de la scène new-yorkaise, elle est proche d?intellectuels français comme Roland Barthes, auquel elle a consacré un livre (L?écriture même: à propos de Roland Barthes Christian Bourgois). Proche amie de la photographe Annie Leibovitz, elle publie en 1977 un essai, Sur la photographie où elle s?interroge sur la différence entre réalité et expérience. Elle défend le concept de « transparence », autrement dit de l?évidence de l??uvre, avant toute interprétation. Côté romans, elle publie notamment L?Amant du volcan (1992) et En Amérique (1999) pour lequel elle a reçu le National Book Award. Elle a reçu le Prix Jérusalem pour l?ensemble de son ?uvre.