Autodrome de Linas-Montlhéry. Le pari fou d'Alexandre Lamblin

Extrait

La jeunesse d'Alexandre Alexandre Carlos Marie Joseph est né le 9 février 1884 vers 23 heures dans la maison familiale de la commune de Ronchin dans le département du Nord-Pas-de-Calais, appelée aussi «Le Château». Fils de Gustave Jean-Baptiste Théophile Jules Lamblin, brasseur âgé de 42 ans et de Marie-Estelle Page 27 ans ; Alexandre est le quatrième enfant dune famille qui en compte neuf. Le premier de ces frères nait en 1878, il décède à l'âge de 9 jours et porte les prénoms Gustave Alexandre Jean-Baptiste Gabriel, une soeur Marie Estelle suivra un an plus tard en 1879, l'année suivante encore en 1880, un frère, Gustave. Lorsque le quatrième enfant naît, Alexandre, nous sommes en 1884. La France est sous le régime de la troisième république, elle a pour Président de la République Jules Grévy et pour Président du Conseil, Jules Ferry. Durant cette année, la politique coloniale française en Asie domine l'actualité, ainsi que celle de Bismarck qui imposera ses troupes en Afrique. Suivront après la naissance d'Alexandre, son frère Robert le 26 décembre de l'année suivante, puis une soeur Marie Thérèse en 1887, enfin Antoine en 1889 et le dernier Luc en 1894. La famille est une famille bourgeoise traditionnelle, croyante et aisée du nord de la France. A Ronchin, une ville de deux mille neuf cents habitants de la banlieue Lilloise, la famille Lamblin, dispose d'une grande demeure bourgeoise bien en vue qui leur permet de mener une vie agréable et paisible de petit notable de province. C'est une période heureuse où le jeune Alexandre, entouré de ses frères et soeurs, s'épanouit avec des jeux en famille dans leur grande propriété. L'enseignement primaire est donné à la maison par une institutrice. En ce tout début de siècle, il est fier de sa bicyclette et fait la course autour du jardin rêvant d'égaler les plus grands sportifs comme tous les jeunes de son âge. La vie lui ouvre les bras dans les meilleures conditions ; rien ne peut l'inquiéter. Avec un père brasseur dans une région où la bière est très consommée, son avenir est assuré. Lorsque Gustave Lamblin fonda la brasserie en 1898, l'idée était que Gustave Lamblin, leur fils ainé, dirigerait à terme la brasserie et son frère Alexandre s'occuperait du développement des ventes. Mais cette vie va s'avérer très vite bien plus compliquée avec la mort brutale et inattendue du patriarche, le 2 mars 1904, à l'âge de 60 ans, alors qu'Alexandre n'a que 20 ans à peine. Terrible épreuve pour cette famille. D'un seul coup leur vie s'en trouve complètement bouleversée. Débute alors une période au cours de laquelle les difficultés financières vont s'accumuler et s'ajouter à leur peine. Pas le temps de s'en remettre ; né en 1884, le jeune Alexandre fait partie de la classe 1904 et doit donc se présenter au conseil de révision pour sa vingtième année. Il est «apte» au service. C'est encore le temps du tirage au sort. Il porte le n°153 du tirage dans le canton de Lille Sud-Est, il est inclus dans la Ire partie de la liste du recrutement cantonal. Voici son signalement indiqué sur sa fiche matricule : cheveux et sourcils châtain, yeux bruns, front haut, bouche moyenne, menton rond, visage ovale et taille de 1,68 m. (...)