Le sacré. L'élément non rationnel dans l'idée du divin et sa relation avec le rationnel

Rudolf Otto, l'un des maîtres de la pensée religieuse du XXe siècle, influença aussi bien C. G. Jung qu'Ernst Jünger, Hans Jonas que Mircea Eliade. Pour comprendre la mystique, il confronte ici les traditions d'Orient et d'Occident en concentrant son propos autour de l'un des plus célèbres maîtres spirituels de l'hindouisme, Adi Shankara (788-820), et du dominicain allemand Maître Eckhart (1260-1327), relevant les convergences étonnantes de leurs doctrines et de leurs démarches.

Walter F Otto s'est proposé ici de présenter la figure de Dionysos. Intention inséparable d'une réflexion méthodologique sur l'abord possible d'un tel objet : ainsi l'analyse va-t-elle s'orienter vers l'étude littérale, philologique, de tous les textes de l'Antiquité qui se réfèrent soit au mythe, soit au culte dionysiaque. Une seconde partie élabore la figure du dieu à partir de son essence : dieu du masque, de la présence et de l'absence, de la folie, dieu profond, Dionysos apparaît ici, pour la première fois peut-être depuis Nietzsche, dans son évidence concrète, encore renforcée par des analyses décisives sur la signification des végétaux et des animaux qui constituent ses emblèmes. Il faut découvrir en Walter F Otto, mort en 1958, et dont le présent livre parut en Allemagne en 1933, un penseur essentiel du fait religieux et de l'histoire.

Ce qui est en question tout au long des Dieux de la Grèce, c'est notre rapport au monde grec: que sont pour nous les dieux de la Grèce aujourd'hui? Mais un aujourd'hui diffracté entre la génération des années trente et notre propre regard sur le projet mis en ?uvre par le livre de Walter Otto. Dans cette histoire, il entre beaucoup de fiction, qui en retour invite à une lecture de manière anthropologique. Car il y a voyage et conversion: voyage qui veut être un retour vers les dieux oubliés; conversion dont le tracé commence par un départ et s'ouvre par un dépaysement..."Les dieux de la Grèce, pour Walter Otto, ce sont les dieux de la terre natale, les seuls vrais dieux de notre histoire d'hommes. Un paradis qui n'est pas perdu, mais seulement oublié, et tout y est à l'échelle de l'homme au milieu de dieux ignorants de la transcendance: le feu, la terre, l'eau fraîche, l'arbre ou les traverses de la mer. Rêve qui a sa lucidité quand il évoque dans la Grèce le lieu où se trouve conjurée la séparation entre le sujet religieux et le sujet social, entre l'individu qui fait l'expérience du divin et la société où chaque geste de la vie quotidienne prend un sens sous le regard d'un dieu...