Lignes de fuite

Extrait

Le visage sous la glace levait vers elle des yeux morts, grands ouverts, la fixité du regard floutée comme à travers du verre de bouteille. Un peu plus loin barbotait une petite troupe de canards indifférents. La peau devait adhérer par endroits, songea Karen Shields : le front, l'arête du nez, le menton. Une substance noirâtre s'était répandue à côté du crâne avant de geler. Du sang, vraisemblablement. Ça lui faisait penser à cet artiste, comment s'appelait-il déjà, ce branleur ? Le type qui s'en mettait plein les poches en coupant en deux des animaux qu'il exposait, conservés dans du formol.
Des policiers en vêtements de protection étaient en train de fermer l'accès au chemin entre les plans d'eau. Sans se presser : il n'y avait plus d'urgence, à présent. Empêchés d'aller plus loin, quelques joggeurs matinaux avec gants et bonnet trottinaient sur place, jetant des regards dans leur direction ; Karen voyait leur haleine blanchâtre sautiller dans l'air.

L'appel l'avait réveillée. Dans un demi-sommeil, elle avait laissé échapper son portable qui était tombé sur le lit.
- Hé ! avait-elle entendu, alors que son coude s'enfonçait dans quelque chose de mou à côté d'elle. Hé, calmos !
Elle avait presque oublié qu'il était là.
Elle avait dit quelques mots au téléphone, puis écouté. L'homme qui dormait dans son lit s'était poussé en grommelant, révélant un tatouage entre l'omoplate et la nuque qui commençait à se confondre avec la teinte naturellement foncée de sa peau. Si c'était à refaire, le choisirait-elle encore dans un bar bondé ? En aurait-elle seulement envie ?
- Je suis là dans vingt minutes, avait-elle promis avant de raccrocher. Trente max.
Pas question de sortir sans avoir pris une douche.
- Qu'est-ce qui se passe ? protesta l'homme. Ramassant sa chemise et son pantalon par terre, elle les lui jeta à la tête.
- Tu t'habilles, d'accord ?

À son arrivée, le responsable de la scène de crime et son équipe étaient en train de se concerter : impossible de décider quelle était la meilleure façon de dégager le corps de la glace. Ce serait donc au bureau du coroner de trancher.
Au sommet de la butte, à l'autre bout de l'étang, des silhouettes d'arbres s'entrelaçaient dans le ciel. Noël dans quatre jours. Non, trois. Des cadeaux achetés pour sa famille en Jamaïque, mais pas encore envoyés. Viens à la maison pour les fêtes, lui avait proposé sa soeur Lynette, qui vivait à Southend et qui avait des jumelles. Tu ne vas pas passer Noël seule.
- Inspecteur, le patron voudrait vous parler, lui dit un jeune agent, qui, sans son casque, lui arrivait à peine à l'épaule.
Karen leva les yeux.
(...)