Le dieu nu Tome 2 : Révélation

Rupture dans le réel, Émergence et Expansion A la fin du XXVIe siècle, une partie de la galaxie est colonisée par les humains qui ont essaimé depuis la Terre vers des dizaines d'étoiles. Le voyage hyperspatial permet des relations commerciales entre ces mondes et la Terre, qui demeure la puissance principale. L'humanité est divisée entre les Edenistes, grands utilisateurs de l'ingénierie génétique, et les Adamistes qui ont refusé cette voie. La technologie des Edenistes leur a permis de produire des habitats et des vaisseaux spatiaux vivants et conscients. Ils communiquent au moyen d'une sorte de télépathie, l'affinité. Les Adamistes s'en tiennent aux vieilles technologies électroniques et mécaniques, et se méfient des Edenistes, sans aller jusqu'au conflit. L'humanité a rencontré dans son expansion deux civilisations non humaines, les Kiint et les Thyratcas, avec lesquelles elle entretient des relations prudentes. Les Kiint sont plus avancés que les humains, tandis que les Thyratcas seraient plutôt en retard. L'habitat Tranquillité, de technologie édeniste mais d'origine adamiste, gouverné par la princesse Ione, sert une mission depuis des générations: explorer les ruines spatiales d'une civilisation brutalement anéantie des millénaires auparavant, et comprendre les raisons de son suicide collectif. Joshua Calvert, jeune corsaire de l'espace, découvre dans la chaîne des astéroïdes du système de Tranquillité des vestiges qui permettront peut-être d'élucider ce mystère. Ione les paie une fortune, ce qui permet à Calvert de faire restaurer son navire. En prime, il devient l'amant de Ione. Sur un monde éloigné en cours de colonisation, Lalonde, à la suite d'un rituel satanique et peut-être sous l'influence d'un extraterrestre, une rupture de la réalité s'est ouverte. Par cette brèche, les esprit des morts reviennent et s'emparent, en usant d'une extrême violence, des corps des colons. Ces possédés qui disposent de pouvoirs étranges, se multiplient rapidement. Il apparaît en effet que tous les morts attendent dans une espèce de purgatoire et n'ont qu'un désir, revenir à la vie, au monde de la sensation.

L'alchimiste du Neutronium, Consolidation et Conflit Divisée entre des nations interstellaires souvent dirigées par des régimes néo-féodaux éclairés, la galaxie est plutôt paisible bien que des guerres locales fassent encore rage: ainsi celle qui, trente ans plus tôt, a conduit à la destruction de la planète Garissa par les bombes antimatière de la flotte d'Omuta, faisant des dizaines de millions de morts. Trois décennies plus tard, Alkad Mzu qui a mis au point une arme ultime, l'Alchimiste, rêve encore de vengeance. L'invasion des possédés s'étend sur Lalonde, puis dans une bonne partie de la Galaxie. La lutte s'engage entre les vivants et les possesseurs. Lutte d'autant plus désespérée que comme le dit l'un des possesseurs, "de toute façon, vous finirez par nous rejoindre". Les âmes sont donc immortelles et elles semblent avoir résidé après la mort dans une sorte de purgatoire où la déprivation sensorielle est une torture constante. Al Capone en personne, revenu d'entre les morts, prend la direction d'une Organisation des Possesseurs. Calvert joue un rôle d'autant plus essentiel dans cette lutte qu'il est un pilote exceptionnel, doué de surcroît d'une chance anormale, et qu'il utilise le vieil astronef de son père, le Lady Macbeth, restauré et surarmé. De leur côté, les Kiint semblent connaître cette rupture du réel, à laquelle disent-ils toute espèce intelligente doit faire face à sa manière. Et Alkad Mzu qui n'a pas renoncé à sa vengeance quitte brusquement Tranquillité où elle se trouvait en résidence très surveillée. Son arme, l'Alchimiste, jouera-t-elle un rôle dans la solution de la crise? Heureusement, Calvert récupère Alkad avant qu'elle ne tombe entre les mains d'Al Capone. Ou pis, qu'elle ne meure.

Le Dieu nu, Résistance et Révélation La Confédération menacée par les Possesseurs et Al Capone se ressaisit et entreprend de reconquérir un continent entier sur la planète Ombey. Le fait de placer les Possesseurs dans un réceptacle tau zéro suffit à les renvoyer dans l'au-delà, et à libérer les corps des possédés qui retrouvent leur âme. Al Capone doit faire face dans son Organisation à de ambitieux comme la belle Kiera qui a emprunté le corps superbe de Marie, une ancienne très jeune habitante de Lalonde. Mais le véritable adversaire de l'humanité se révèle être Quinn Dexter, jadis déporté sur Lalonde, l'un des premiers à comprendre le potentiel maléfique de la Possession, qui se convainc qu'il est le Messie de la Nuit, l'apôtre du Frère de Dieu, bref Lucifer. Dexter, raide fou pervers, parvient à s'infiltrer sur Terre et à y semer le désordre au point d'inquiéter les Puissants, Maîtres secrets de ce monde, qui prennent la tangente. Tout finira bien, grâce à l'intervention du valeureux Calvert qui retrouvera avec l'aide d'Alkad Mzu le Dieu endormi, jadis rencontré par les Thyratcas. Ce dieu est un artefact surpuissant abandonné par une civilisation très ancienne et ayant achevé son parcours dans cet univers. Il s'agit d'une singularité (variété de trou noir), bienveillante par désoeuvrement, qui donne un coup de main aux humains et plus particulièrement à Joshua Calvert. Celui-ci retrouvera et épousera Louise Kavanagh qu'il a connue et séduite en faisant du commerce sur Norfolk. Pauvre petite fille riche, Louise, enceinte des ?uvres de Joshua, est parvenue néanmoins à échapper sur Norfolk aux Possesseurs, à fuir dans l'espace et finalement à affronter sur la Terre même le terrible Quinn Dexter entre les griffes duquel elle s'est jetée. Et c'est un des vieux ennemis de Dexter, torturé par lui sur Lalonde, revenu de l'espace des morts, qui le liquidera. L'affrontement final a lieu dans la cathédrale Saint-Paul, à Londres!!!

Hamilton a joué sur tous les registres du space opera. Il réussit à faire rebondir sans cesse une tresse d'intrigues à laquelle même le lecteur blasé se laisse prendre. Il a même lorgné du côté de Stephen King avec ses possédés qui font hésiter un instant le texte entre fantastique et science-fiction. Le dernier volume nous rassure: l'âme est bien immortelle dans notre espace (mais pas dans certains autres), elle obéit à des lois physiques et ne fait que révéler un autre pan du réel. Le Calvert omnipotent de la conclusion est une métaphore transparente de l'auteur qui peut se permettre tout ce qu'il peut écrire.