Les météorites. 2e édition

Les météorites sont des pierres tombées du ciel qui proviennent de planètes, de planètes naines, de satellites, dastéroïdes et de comètes. Si leur chute a marqué toute lhistoire de la Terre, les météorites ont un intérêt scientifique considérable et, depuis une cinquantaine dannée, en plein renouvellement. Elles nous aident à comprendre la formation des systèmes solaires, fournissant ainsi un cadre astronomique indispensable à létude de lapparition de la vie. Elles permettent également de se pencher sur lévolution géologique des corps célestes les plus massifs. Certaines dentre elles les chondrites carbonées sont riches en molécules organiques complexes que lon retrouve dans la biosphère et qui sont parfois qualifiés de briques du vivant. Leur apport sur terre par les météorites aurait-il pu marquer le début des réactions chimiques conduisant à la vie? Depuis lère « suspicieuse » jusquaux recherches les plus contemporaines, cet ouvrage retrace lhistoire naturelle et scientifique de ces échantillons extraterrestres et présente les enjeux de connaissance attachés à leur étude aujourdhui.

Résumé : La probabilité n'est pas grande, mais elle existe : un jour, un bolide extraterrestre percutera la Terre. Est-ce là cependant tout ce que les météorites nous apprennent ? Matthieu Gounelle nous invite ici à réévaluer nos craintes et, à l'aune des dernières découvertes scientifiques, à apprécier la richesse insoupçonnée des pierres tombées du ciel. D'où viennent-elles ? Quel rôle ont-elles joué dans l'apparition de la vie ? Que nous disent-elles de la formation de la Lune ? Quelle trace de la naissance du système solaire conservent-elles ? Saviez-vous que certaines météorites, vieilles de plusieurs milliards d'années, contiennent de la poussière d'étoiles ? Ce livre nous entraîne depuis la Terre - où sont éparpillés des dizaines de cratères d'impact - jusqu'aux confins de notre Galaxie, là où des étoiles semblables au Soleil continuent de se former. Au terme de ce voyage interplanétaire, sans plus trembler, vous connaîtrez l'émotion qu'il y a à toucher du doigt le mystère de nos origines.

Bien que les météorites aient depuis toujours fasciné les hommes, l'intérêt scientifique pour ces pierres tombées du ciel s'est, depuis quelques années, considérablement accru. A travers elles, l'évolution géologique des corps célestes les plus massifs peut être appréhendée. Elles nous aident aussi à comprendre les mécanismes de formation des systèmes solaires. Certaines - les chondrites carbonées -, riches en molécules organiques complexes, ont permis de renouveler les questionnements sur l'apparition de la vie. Depuis l'ère "suspicieuse" jusqu'aux recherches les plus contemporaines, cet ouvrage retrace l'histoire naturelle et scientifique de ces échantillons extraterrestres.

Que cherchez-vous ? Ne suis-je pas d'ores et déjà coupable ? Je vous le dis, en vérité il n'y a pas d'explication, sinon que la mer, sur la Côte, est irrésistible. Son implacable mouvement, son obstination - toujours revenir, ne jamais s'arrêter, avancer, faire demi-tour, avancer à nouveau - l'a emporté. Voilà tout. Un matin d'automne, une femme dépose son bébé sur la plage et part en abandonnant l'enfant que la mer emporte. Lors d'un interrogatoire, elle raconte ce qui ne s'explique pas.