Philosophie N° 64, décembre 1999 : William James

Résumé : L'ignorance peut être autre chose que la pure absence de savoir ou que le simple fait d'être privé de connaissances possédées par d'autres. Elle peut être domptée et moteur de la science, elle peut aussi être produite : les grandes découvertes posent de nouvelles questions, révèlent des ignorances intéressantes pour la communauté. Quels sont les variétés et les modes de l'ignorance, et pourquoi est-il essentiel d'en tenir compte dans les débats environnementaux et sanitaires ? Lorsqu'elle est " produite ", comme l'estiment certains, comment l'est-elle ? L'ouvrage répond à ces questions et, au-delà de l'opposition tranchée entre l'ignorance conçue comme front de la science et l'ignorance stratégique, explore une véritable " zone grise " qui constitue une grande partie du paysage : conflits d'intérêt, débats sur les sources de financement de la recherche, phénomènes de surenchère dans la communication autour de découvertes scientifiques, manquements à l'intégrité scientifique, silence sur les résultats négatifs?

Résumé : En 1943, au terme d'études de médecine entamées en 1936, l'agrégé de philosophie Georges Canguilhem (1904-1995) soutient une thèse de doctorat en médecine intitulée Essai sur quelques problèmes concernant le normal et le pathologique. Eclairant de manière magistrale l'histoire du concept de norme, distinguant anomalie et anormalité dans le fonctionnement organique, soutenant que la "maladie" doit être rapportée à la mesure du sujet individuel que constitue le patient évaluant son propre état, cette thèse demeure le plus célèbre de ses ouvrages. Mais qui a contribué à cette célébrité? Quelle est l'histoire de la réception de l'Essai ? Qu'est-ce qui en a fait une référence majeure, y compris dans le domaine de la psychiatrie ou de la psychanalyse ? Et, plus de quatre-vingts ans après, quelles hypothèses et quels concepts de ce livre décisif ont gardé toute leur pertinence sur le plan philosophique, biologique ou médical ?

L'art est-il soluble dans la théorie ? Ce livre prouve le contraire. En explorant l'esthétique pragmatiste, il révèle comment l'expérience artistique façonne nos vies, nos engagements et notre rapport au monde. Comment juger d'une oeuvre à partir de sa pratique créatrice ? Comment comprendre l'apport social de l'esthétique ? Ces questions sont cruciales dans des périodes de crise politique où la culture permet de réimaginer le sens symbolique et institutionnel de l'art, au-delà de sa valeur marchande. Le pragmatisme offre des méthodes d'enquête où la pensée se fonde sur les formes de l'agir en invitant à interroger les pratiques et à questionner leur valeur esthétique. Ce volume éclaire l'influence de l'esthétique pragmatiste en France et en Europe en s'appuyant sur les travaux de John Dewey et de Richard Shusterman pour renouveler notre regard sur les enjeux contemporains de l'art et de la culture.

Résumé : Le livre que vous avez entre les mains s'inspire d'un cycle de cours que Stanley Cavell dispensa à l'université de Harvard : les mardis étaient consacrés aux grands textes de la philosophie morale, les jeudis aux chefs-d'oeuvre de l'âge d'or du cinéma hollywoodien. La composition de ce livre qui fait alterner un chapitre sur un philosophe avec un chapitre sur un film, reflète à la fois les circonstances de son élaboration et son ambition : nous replonger dans la salle de cours, nous faire redécouvrir et la philosophie et le cinéma. La plupart des histoires de la philosophie moderne relèguent au second plan sa vocation morale ; en ouvrant ce livre avec le philosophe américain Emerson et en le refermant avec Platon, Stanley Cavell nous invite au contraire à refuser l'éclatement de la philosophie en domaines séparés et à restituer à la philosophie morale toute sa place. Le cinéma ne tient pas lieu ici d'"illustration" philosophique : il ouvre au spectateur-lecteur une voie nouvelle, loin de tout conformisme, en faisant naître des questions que certaines théories philosophiques (voir les chapitres sur Kant, Mill ou Rawls, par exemple) n'ont parfois pas su formuler. Ces films magiques (New York-Miami, La Dame du vendredi, Indiscrétions, Cette sacrée vérité...) parlent du corps, du mariage, de l'aspiration à une vie et à un moi meilleurs, de l'éducation, des femmes, de la politique. Ils incarnent le perfectionnisme à travers l'une de ses caractéristiques constantes : la conversation. C'est peut-être cette dernière qui fournit l'instrument le plus efficace pour lutter contre la mélancolie, le cynisme ou le snobisme qui empêchent parfois de "désirer le monde et de désirer qu'il change".