La Torah commentée pour notre temps. Tome 1, La Genèse

INTRODUCTION À L'INTENTION DU LECTEUR

Étincelles, fragments, significations

Qu'est-ce que la «Torah»?

La Torah est bien plus que le trésor du peuple juif, bien plus même que le rouleau saint qui unit les Juifs les uns aux autres et à toutes les générations qui l'ont célébrée par ces mots: «Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, et ceux qui l'observent en retirent du bonheur» (Proverbes 3: 17-18).
La Torah est une bibliothèque vaste et diverse. Elle contient d'anciens récits, des textes scientifiques, des histoires, des pratiques rituelles, de la philosophie et des valeurs éthiques. Ses pages sont composées d'une prose et d'une poésie puissantes qui racontent des conflits de personnes ou de nations. À travers ses cinq livres, la Genèse, l'Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome, nous allons à la rencontre de la manière unique dont le peuple juif perçoit l'univers, l'humanité et Dieu. Aucun sujet n'est exclu: la naissance et la mort, les rivalités entre les enfants et les parents, les luttes de pouvoir, le désir, la tromperie, la bienfaisance, les discriminations sexuelles, l'avidité, la fondation d'une communauté, la responsabilité pour le sans-abri et pour celui qui a faim, les impôts, la propriété, l'écologie, l'éthique du commerce et l'éthique médicale, le mariage et le divorce. Ben Bag Bag, un maître du Ier siècle de notre ère, en a bien compris la vérité lorsqu'il dit à ses étudiants: «Tourne-la, et tourne-la encore, car tout ce que tu veux savoir s'y trouve» (Avot 5: 26).

Comment pouvons-nous comprendre la Torah?

Ben Bag Bag avait probablement raison, mais pour beaucoup d'entre nous, lire et comprendre la Torah n'est pas chose aisée. Souvent, nous en trouvons le langage déroutant, et les histoires, ou encore le passage d'un sujet à un autre, nous déconcertent. Nous voulons bien la «tourner», être enrichis, voire inspirés par elle, mais nous finissons souvent par être perplexes. Nous nous demandons alors: «Que peut nous enseigner aujourd'hui ce texte ancien? Quel sens peut-il apporter à nos vies?»
Ce Commentaire de la Torah pour notre temps a été écrit avec la conviction que non seulement il y a beaucoup à apprendre de la Torah, mais qu'en plus, l'étudier et partager ses enseignements peut être à la fois source d'inspiration et de plaisir. Notre but est de présenter chaque parasha, ou «section hebdomadaire de la Torah» de façon à ce qu'elle soit facile à comprendre, et que ses thèmes soient accessibles et pertinents.
Pour chaque parasha, nous poserons deux questions simples: «De quoi parle cette section de la Torah?», et: «Quel sens pouvons-nous en retirer?»
Dans un souci de clarification, nous identifierons les thèmes les plus importants de chaque parasha, puis nous présenterons les opinions variées, et souvent contradictoires des commentateurs juifs à travers les âges. À certains endroits, nous défendrons un point de vue particulier, mais la plupart du temps, nous laisserons la conclusion finale au lecteur.

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