Le livre des deux chemins

Extrait de l'introductionLa pensée égyptienne sur les thèmes de la création de l'univers, de la connaissance de la lumière ou de la destinée de l'homme est parvenue jusqu'à nous sous diverses formes.Une des plus connues est la pyramide à textes. Première oeuvre écrite, elle a été gravée à l'intérieur des pyramides à partir de la Ve dynastie. Elle peut être vue comme un livre monumental dans lequel on entre pour y découvrir sa substance intime. La pyramide par sa forme et par la conception de sa construction est elle-même une lettre de ce livre monumental. Les textes des pyramides contiennent une connaissance essentielle, indispensable pour comprendre la fonction de pharaon, pierre angulaire de la civilisation égyptienne.Une autre forme de transmission de la pensée égyptienne est l'ensemble de textes dénommés «textes des sarcophages». Ils doivent leur nom simplement au fait qu'ils ont été écrits, notamment, sur les sarcophages en bois de personnages ayant vécu de la XIe à la XIIe dynastie.Nous devons l'édition de ces textes à l'éminent égyptologue hollandais Adriaan de Buck.Les sarcophages étaient disséminés à travers le monde entier, soit encore dans leur lieu d'origine, soit conservés dans divers musées (Caire, Boston, Londres, Paris, Turin).Une première étape consista à répertorier les sarcophages, et à déterminer le lieu de provenance de chacun d'eux.Une deuxième étape fut de collationner tous les textes, et de les rapprocher afin de rassembler ceux qui traitaient un même sujet. Ce travail correspond aux regroupements des textes en chapitre.Puis, la dernière étape, sans laquelle nous n'aurions pas le bonheur de travailler sur ces textes sublimes pour en rechercher le sens profond, fut la réalisation des livres présentant d'une manière claire et précise le résultat de tout le travail de collationnement, de dépouillement et de lecture hiéroglyphique.Le résultat de ce travail tient en sept gros volumes donnant une suite de chapitres avec, pour chacun d'eux, les versions qui s'y rapportent. Pour pouvoir comparer chaque version d'un même chapitre A. de Buck a repéré chaque partie de phrases par une lettre a, b, c... Ainsi, cela a fourni une nomenclature"pour désigner un texte particulier de l'ensemble des Textes des sarcophages.À titre d'exemple, le CT 1029, VII 252, B3C a, désigne une phrase du chapitre 1029 des Textes des sarcophages du volume VII page 252 de la version B3C section a. La lettre B est l'initiale du lieu de découverte: El Bercheh, le chiffre 3 son numéro d'ordre, la lettre C est l'initiale du musée qui le possède (ici, Le Caire).On devine aisément l'outil magnifique que A. de Buck a mis à la disposition de tout étudiant en égyptologie. Il dispose du texte original dans toutes ses versions.L'étude des Textes des sarcophages est inépuisable tant leur richesse est grande. Sur tous les domaines, ils apportent une référence solide pour découvrir la pensée des anciens Égyptiens."