David Hume. L'esprit sensible

L'usage substantivé du mot "soi" est intriguant. Le pronom tonique "soi" ne pose pas de problème particulier dans les expressions comme "prendre soin de soi", "compter sur soi" ou "être hors de soi". Mais parler d'un "soi", c'est aller au-delà de la réalité grammaticale et supposer une identité personnelle à travers la diversité des expériences. Or, l'idée de soi et la croyance en l'identité personnelle ont été mises en question par David Hume, dont les arguments résonnent toujours dans la philosophie contemporaine. Le but de ce livre est double : montrer, en historiens de la philosophie, de quelle façon le philosophe britannique a répondu à ces problèmes, et évaluer la fécondité de ces résultats pour les sciences de l'esprit.

Une science de la perception est-elle possible, et à quelles conditions ? Thomas Reid a formulé certains des problèmes majeurs liés à cette question. Ses réponses ont encore des résonances en psychologie, en sciences humaines et en philosophie de l'esprit. Il vaut la peine de les expliquer dans le contexte historique des Lumières écossaises, et d'en évaluer l'intérêt pour une philosophie générale de la perception. C'est pourquoi ce livre propose une traversée de sa philosophie de la perception en deux volumes. Le premier volume est consacré aux écueils qui, selon Reid, surgissent sur la voie d'une science expérimentale de la perception. Il présente l'histoire des "échecs philosophiques" que Reid se donne pour tâche d'éviter, c'est-à-dire les erreurs qu'à ses yeux, Descartes, Malebranche, Arnauld, Locke, Berkeley et Hume ont commises à propos de la perception. Une science de la perception, d'après Reid, ne doit jamais contredire le sens que "percevoir" a dans notre langage, ni l'expérience que nous avons de ce que cela fait de percevoir, ni enfin la vérité que nous accordons à notre perception. Ces trois réquisits forment les exigences que doit satisfaire toute philosophie de sens commun. Reid s'est servi de l'histoire critique de la philosophie, recensant les entorses à ces réquisits, comme d'une cartographie pour l'exploration expérimentale de la perception. Le livre présente les questions et les thèses fondamentales que son exploration nous a léguées.

Une science de la perception est-elle possible, et à quelles conditions ? Thomas Reid a formulé certains des problèmes majeurs liés à cette question. Ses réponses ont encore des résonances en psychologie, en sciences humaines et en philosophie de l'esprit. Il vaut la peine de les expliquer dans le contexte historique des Lumières écossaises, et d'en évaluer l'intérêt pour une philosophie générale de la perception. C'est pourquoi ce livre propose une traversée de sa philosophie de la perception en deux volumes. Après avoir repéré les écueils à éviter dans le premier volume, l'étude est consacrée, dans ce second volume, aux conditions positives d'une science de la perception : ses conditions ontologiques, son épistémologie et son rapport au réalisme naturel. Reid pense qu'une science de la perception doit être dualiste, non sceptique et réaliste. Chacun de ces traits est examiné. Loin d'être naïf, son dualisme noue de manière originale physiologie et psychologie. Son épistémologie de la perception, quant à elle, a donné lieu à des interprétations fort différentes. En évaluant ces interprétations, on parcourt diverses réponses épistémiques avancées pour faire face au scepticisme. La thèse défendue dans ce livre est que Reid soutient un "normativisme déontologique". Enfin, comment penser le réalisme perceptif promu par Reid ? Au-delà de l'étiquette "réalisme direct" qui est souvent accolée à Reid, cet essai propose de mettre en évidence les ressources conceptuelles pour penser la perception comme un sens du réel.

Peut-on vivre avec son perroquet en Ehpad ? Peut-on faire l'amour en Ehpad ? Une personne âgée peut-elle léguer sa maison à l'aidant qui lui fait ses courses ? Un médecin a-t-il le droit de refuser un traitement médical à un patient en raison de son âge avancé ? Doit-on maintenir indéfiniment en vie une personne dans le coma ? Pratiquer une sédation profonde et continue sur un malade jusqu'à ce que la mort survienne, est-ce vraiment différent de la réalisation d'une euthanasie ? Ces questions, qui relèvent du droit de la fin de (la) vie, dévoilent que celui-ci ne se réduit pas à la mort, mais comprend également les derniers instants de la vie et, plus largement, le vieillissement. C'est donc un champ lexical très vaste que l'ouvrage propose d'explorer. A travers plus de 200 entrées constituées des termes juridiques de la fin de (la) vie, cet ouvrage propose des définitions juridiques nourries d'un éclairage éthique, indispensables s'agissant d'une matière dont les enjeux sont les droits individuels aussi fondamentaux que le droit à la vie, à la protection de la santé, au respect de la dignité. Il s'adresse ainsi tant aux juristes et philosophes (étudiants, enseignants chercheurs, avocats, magistrats, éthiciens) qu'aux professionnels de la santé et du médico-social et, au-delà, à tout citoyen curieux de découvrir comment le droit s'empare de sujets existentiels qui mettent à l'épreuve les principes de solidarité, d'égalité et de justice.