Lapin et lièvre. Leurs chasses

Porter un autre regard sur la chasse, à la fois pratique et naturaliste, voici l'objet de cette encyclopédie richement illustrée. Tous les gibiers sont traités avec une originalité : une entrée par biotope vu du ciel pour chaque espèce, dont l'écologie et le comportement sont précisément abordés avant d'en étudier les modes de chasse. Les nouvelles stratégies - songeons notamment aux chasses modernes d'affût des becs droits, pigeons, renards ou gibiers d'eau - sont décrites avec soin, de même que les chasses plus traditionnelles de nos petits et grands gibiers. De nombreux hors-textes ou encadrés traitent des différents à-côtés de la chasse, de son histoire ou de ses auxiliaires.

Un gibier majeur dans le paysage français. En France, nul autre gibier, sans doute, ne suscite pareil engouement. Pourquoi le sanglier exacerbe-t-il autant les passions ? Car les chasseurs entretiennent avec lui une relation aussi passionnelle que sulfureuse, parfois... Synonyme de puissance, de bravoure et de ruse, l'animal, avec sa force brute, force le respect. Une chose est sûre : ce gibier a contribué a redynamiser la chasse française. Sa biologie, ses moeurs, ses différents modes de chasse, les armes et les chiens qui conviennent à sa traque, les voyages possibles à l'étranger : tous ces sujets sont détaillés, pour une connaissance complète du sujet.

Le faisan s'affirme aujourd'hui comme une valeur sûre, avec des populations naturelles qui ne cessent de croître. Contrairement aux idées reçues, ce bel oiseau rustique répond bien aux efforts des gestionnaires, sans budgets très lourds ni superficies immenses. Limiter la prédation et aménager les territoires en veillant à diversifier le milieu, voici les clés du succès pour un gestionnaire attentif. Osons donc le pari du faisan naturel, pour redécouvrir les charmes de nos chasses d'antan. Une quête aux subtils parfums sauvages, à la poursuite d'un oiseau offrant une sacrée défense, propre à séduire tous adeptes de gibiers difficiles en battue ou devant soi, au chien d'arrêt.

Ces chasses populaires ont considérablement évolué ces dernières années, s'adressent à d'autres gibiers et utilisent un matériel différent, plus sophistiqué tant du point de vue des formes que des postes d'affût ou des appeaux. Ces nouvelles techniques, qui s'inspirent à la fois des chasses anglaises conventionnelles, des stratégies chères aux paloumayres du Sud-Ouest, auxquelles s'ajoute un bouquet garni de culture nordiste et une pincée de savoir-faire solognot sont de plus en plus prisées. Sans oublier la chasse du coq de bruyère, au chien d'arrêt, la plus belle des chasses à tous points de vue. Nous devons surtout aux chasseurs du Nord, du Centre et du bassin parisien l'évolution considérable des chasses d'affût en plaine, notamment celles des pigeons et des corbeaux, l'abondance de ces gibiers expliquant aussi ce nouvel engouement. Ces spécialistes ont beaucoup oeuvré pour affiner des stratégies destinées à tromper la méfiance d'oiseaux toujours plus éduqués et méfiants. Aujourd'hui, on observe vraiment une recherche d'excellence dans la fabrication et la disposition des appelants. Le réalisme dans la forme ou la livrée, parfois peinte à la main traduisent cette tendance, de même que toutes ces nouveautés destinées à renforcer l'illusion de la vie : pigeons à ailes tournantes, battantes, picoreurs, formes ultra souples, planant, ailes largement écartées à l'extrémité de leur flotteur sensible au moindre souffle d'air. Certaines chasses d'affût des grives, alouettes et autres petits migrateurs sont également traitées, qui ne nécessitent pas de constructions particulières. De même que les affûts individuels au gibier d'eau (passée), qui eux aussi utilisent de nouvelles formes.