Pierre Loti à Rochefort. Le temple d'une vie

La maison de Pierre Loti à Rochefort, c'est la traversée du miroir que représente cette façade austère dans une rue rectiligne de Rochefort, cette ville tracée au cordeau. C'est une revanche. Loti a effectivement racheté puis reconstruit la maison familiale dont ils avaient été dépossédés, pour en faire le réceptacle de ses rêves, de ses fantaisies et de sa nostalgie. C'est une quête spirituelle avec cette première mosquée de France (1895/1897), 10 ans avant celle édifiée en 1905 à la Réunion et 31 ans avant la Grande Mosquée de Paris.
C'est l'architecture de sa générosité qui s'exerçait de manières très différentes, autant dans son écriture que dans sa vie quotidienne de marin, de provincial, d'homme célèbre et que dans son appréhension du monde, jamais idéologique. Découvrir la maison de Loti avec Olivier Delahaye, grand connaisseur et passionné de Pierre Loti, c'est passer du Sénégal du Roman d'un Spahi, au Japon de Madame Chrysanthème, des Derniers Jours de Pékin, à la Bretagne des Pêcheurs d'Islande, du Tahiti de la reine Pomaré, au Pays Basque de Ramuntcho, pour finir par la Turquie d'Aziyadé, cette jeune femme qu'il aima à Istanbul et dont le souvenir l'accompagna jusque sur son lit de mort, presque un demi-siècle plus tard.
Dans un style alerte et élégant, Olivier Delaye réussit à nous faire (re)découvrir un homme et un écrivain haut en couleurs et avec lui son port d'attache, ainsi que son/le vaste monde.