Quand l'afrique réplique. La collection "African Writers" et l'essor de la littérature africaine

L'African Writers Series (la collection "African Writers") de la
maison d'édition britannique Heinemann ajoué en anglais un
rôle équivalent à celui de Présence Africaine en français. De
1962 à la fin du 20' siècle, de Chinua Achebe à Dambudzo
Marechera en passant par Ngugi wa Thiong'o et Nuruddin
Farah, elle a popularisé la plupart des auteurs africains de
langue anglaise et, de Naguib Mahfouz à Mongo Beti ou Mia
Couto, a fait connaître au monde anglo-saxon la littérature
africaine de langue arabe, française ou portugaise. Collection à
visée éducative au départ, elle a, grâce à son format broché
bon marché et une diffusion à grande échelle, révélé aux
Africains leur propre littérature. James Currey, son directeur
de 1967 à 1984, nous fait découvrir ici les coulisses de cette
véritable "fabrique" d'auteurs et de textes. En ouvrant les
archives, en reproduisant une multitude d'échanges de lettres
entre auteurs et éditeurs, en racontant par le menu la genèse de
nombre d'oeuvres et le parcours des auteurs, il nous plonge au
coeur même de la création artistique et de la naissance d'une
littérature. Ce faisant, il brosse aussi, région par région, pays
par pays, auteur après auteur, une fresque aussi vaste que
dense d'un continent qui a su utiliser sa fiction, son théâtre et
sa poésie pour affirmer son identité face au monde occidental
qui lui a longtemps imposé la sienne. Quand l'Afrique
réplique...