Les grands aventuriers des sommets

Introduction

Qu'est-ce qui pousse les hommes à grimper au sommet d'une haute montagne? Si certains sont motivés par le défi technique - chaque mouvement exigeant de la précision -, d'autres privilégient le défi sportif, car il faut conserver son énergie longtemps. Enfin, il y a le plaisir de reproduire des gestes familiers et de s'immerger dans de fabuleux paysages de montagne. Mais, avant tout, survivre en haute altitude est un défi mental. La raréfaction de l'air ralentit les réactions et rend la prise de décision compliquée, ce qui oblige les alpinistes à rester vigilants. On comprend alors qu'atteindre les sommets soit une expérience à ce point gratifiante et mémorable.

EIGER
L'OGRE DES ALPES

Au nord des Alpes bernoises, trois hauts sommets forment un mur abrupt au-dessus des vallées suisses. Le plus haut sommet est celui de la Jungfrau (la Vierge). Ensuite, vient le Mönch (le Moine). A gauche se situe l'Eiger, longtemps appelé «l'Ogre» en raison de son aspect menaçant. Contrairement à d'autres sommets suisses, ces trois géants sont faciles à approcher et de nombreux villages parsèment la vallée. Dominant l'impressionnant glacier d'Aletsch, (100 km