Genres littéraires en Inde

La notion de genre littéraire, pour peu qu'on lui concède quelque flexibilité, sert commodément à l'analyse de l'immense corpus d'oeuvres composées depuis quelque trente siècles, en de multiples langues, dans le sous-continent indien. Les quinze essais recueillis dans le présent volume ne prétendent pas en épuiser la richesse. Ce sont bien plutôt des sondages, faits de première main. Ils montrent d'abord la différence dans l'approche du fait littéraire en Inde et en occident ; en outre, par-delà les diversités, l'unité culturelle de la Péninsule à toute époque, quelle que soit la langue des locuteurs. Tandis que les vieux hymnes védiques du Rgveda et le théâtre classique font chacun l'objet d'une monographie, les autres études présentent des aspects de deux genres également importants dans la production littéraire en Inde. On verra ici diverses formes de la littérature érudite et didactique, puis de la littérature narrative dont on observera qu'elles s'imbriquent souvent. Cette dernière cependant se montre réceptive à l'influence des littératures occidentales tout en conservant sa spécificité indienne.