Histoire d'Asie et d'Ailleurs

Revue de presse

Quelques mois après Sous la bannière de la liberté, les éditions Delcourt nous proposent un nouveau one-shot de la talentueuse Natsuki Sumeragi. Ici, nous avons affaire à un recueil de nouvelles ayant pour personnages principaux des femmes, à différentes époques et dans différents pays.La première nouvelle, "Le chant de la fille de Yue", a pour cadre un village de Chine avant notre ère, à l'époque des Royaumes Combattants. Ke-yi est éperdument amoureux d’Ai-ru depuis toujours, mais la jeune demoiselle ne le lui rend pas. Ai-ru, rêvant d’une vie plus excitante et aventureuse, tombe sous le charme du riche prince pu pays voisin, en visite dans les environs. Pendant une promenade en bateau, le prince demandant à entendre une chanson, Ai-ru saisit sa chance en improvisant une chanson et se fait remarquer par le prince, qui lui propose de repartir avec lui. Mais Ke-yi ne l'entend pas ainsi, et est bien décidé à prouver la force de son amour en allant rencontrer le prince, à ses risques et périls.La nouvelle "Le dieu de la montagne", si elle s'inspire également de la mythologie asiatique, est dotée d'un cadre plus merveilleux. Elle raconte l'histoire de Hyeon-a, fille cadette du chef d’un village montagnard. Ce chef décide d'offrir la jeune fille en mariage à celui qui arrivera à tuer un redoutable tigre qui sévit dans la région. Ne supportant pas cela, Hyeon-a décide d’aller à la rencontre du dieu de la montagne pour avoir de l'aide. Elle ne tarde pas à rencontrer un mystérieux garçon qui, après sa mort, est devenu capable de parler au dieu de la montagne et au tigre. Tombant amoureux de la jeune fille, il décide d elu faire croire qu'elle est morte elle aussi pour qu'elle reste avec lui dans la montagne...Parmi les récits de la mangaka parus en France, "L’enlèvement de la mariée" est le premier à avoir pour cadre l'Europe, et plus précisément une région qui semble se situer vers l'actuel Pays de Galles. Elfrick, un jeune serviteur, doit escorter Estrida, la future épouse de Lord Talbot jusqu’à lui. Sur leur route, ils ne tardent pas à rencontrer des religieuses. C'est alors qu'Estrida se fait enlever par un ravisseur..."L’éventail fleuri" reprend pour cadre la Chine, où une jeune fille. Haïssant les étrangers qu'elle accuse d'avoir tué son père, elle décide de se venger en faisant couler leur sang sur son éventail, éclaboussé à l'époque par le sang de son père, jusqu'à ce que celui-ci soit devenu totalement rouge.Enfin, "La maison close", entre histoires d'amour, d'amitié et de jalousie, nous présente la vie de plusieurs femmes qui se prostituent.Ce sont donc des récits très variés que nous propose ici Sumeragi. Avec le talent de conteuse qu'on lui connaît déjà, la mangaka dépeint plusieurs époques, allant de -200 au dix-neuvième siècle, et ce dans plusieurs lieux s'étendant jusqu'en Europe. La variété se retrouve également dans l'ambiance générale des contes, que ceux-ci soient historiques, réalistes ou emprunts de merveilleux.Mais surtout, ce sont les différents portraits de femmes qui attirent ici toute l'attention. Qu'elles soient amoureuses, à la recherche d'amitié, mystérieuses, désireuses d'aventure ou de vengeance, ou encore le jouet de luttes et de complots, elle sont toutes fort bien dépeintes par Sumeragi. Par ailleurs, la mangaka s'attarde également beaucoup sur les relations entre les différents personnages, ainsi que sur les différentes cultures dans lesquelles elle installe ses récits.Visuellement, le trait de la mangaka est toujours aussi facilement reconnaissable, la finesse et le souci du détail de l'ensemble ne manquant pas d'évoquer les estampes.Au final, voici un recueil très sympathique à suivre, hétéroclite et abordant bien son sujet. koiwai (Critique de www.manga-news.com)