Le petit principe. Voyageur des trous noirs

Extrait

Je suis un de ces rares hommes qui ont marché dans l'espace. Un jour, ma navette est tombée en panne. J'ai dû faire une sortie extravéhiculaire pour décoincer le bras articulé de ma bécane. C'est une opération aussi périlleuse que jouer de la mandoline avec des gants de boxe, en se balançant dans le grand vide. Je n'aime pas être dérangé quand je me trouve en pleine opération périlleuse. Pourtant, j'ai entendu quelque chose qui venait de nulle part et qui ressemblait à une question.
- La planète qu'on voit là-bas, c'est la Terre ?
Je n'en croyais pas mes oreilles. Normalement, j'étais seul au monde, plongé dans un silence absolu. Cette petite voix qui m'a posé une question ne pouvait venir que de mon propre casque. On a dû pirater ma liaison radio avec la navette ! J'étais furieux.
- J'ai lu dans un livre que la Terre était bleue mais je ne l'ai encore jamais vue en vrai.
Et ça continuait ! En cinquante mille heures de vol, je n'ai encore jamais rencontré personne dans l'espace, sauf les collègues russes ou chinois de la station spatiale. Parfois des Américains, des femmes et des hommes, bien sûr, mais jamais d'enfants. Cette petite voix... j'aurais juré qu'il s'agissait de celle d'un petit garçon.
- D'après mon livre, la Terre est bleue parce qu'elle est recouverte d'océans. Et dans les océans, il doit y avoir des requins, n'est-ce pas ? Ça t'ennuie si je te demande ton opinion sur les requins ?
J'avais une clé anglaise dans la main, un scaphandre pressurisé sur le corps, des soucis plein la tête. On peut avoir une opinion sur les requins quand on nage dans la mer et que l'on aperçoit un aileron pointu qui nous suit à tout berzingue, mais quand on est occupé à resserrer les boulons d'une navette ! J'ai poussé un juron.