Trois rêves au Mont Mérou

"Un homme! Toi? Tu rêves. Bayu, tu rêves et pourtant tu n'as pas assez rêvé car tu n'as pas fait le voyage au mont Mérou." C'est sur cette répartie cinglante de sa fiancée q'un jeune musulman africain, Bayu, se met en chemin, impatient d'accomplir - conformément aux traditions du clan des sculpteurs - le voyage initiatique inauguré par un de ses ancêtres. Or, de sa ville côtière de Mombasa (Kenya) aux contrées forestières du mont Mérou (Tanzanie), c'est une immensité qui s'ouvre à lui, tantôt hostile, tantôt hospitalière, aussi vaste que son inexpérience et sa méconnaissance du monde. D'étape en étape, le trajet de l'apprenti sculpteur dessine une aventure à laquelle participent la révélation de l'univers sauvage, la beauté des arbres et l'omniprésence des animaux, la découverte de l'altérité, et le franchissement des interdits. Car le mystère est infini, changeant et multiple, comme les ocelles de la panthère - figure initiatrice du clan des sculpteurs. Et si le chemin de Bayu passe par les méandres du rêve, celui du roman épouse les entrelacs où François Devenne nous enchante et nous retient captifs par son merveilleux pouvoir de conteur. Né à Nantes en 1964, François Devenne a consacré une thèse de géographie à l'agriculture du Kilimandjaro (Tanzanie) avant de travailler à l'Institut français de recherche en Afrique, à Nairobi (Kenya). Il vit désormais à Paris. Trois rêves au mont Mérou, son premier roman, a été écrit durant un long séjour en Afrique.