Retour à Miranda

Dans une petite ville de l'Amazonie péruvienne, un vagabond assis devant la boutique d'un coiffeur chinois écrit à longueur de journée sur des cahiers d'écolier. On ne sait rien de lui. Le coiffeur et ses amis ne réussissent à déchiffrer dans ses pages que le nom mystérieux de Miranda. Un jour, deux hommes en gris arrivent de Zurich, embarquent l'homme et ses cahiers dans un avion. A Zurich, dans la clinique psychiatrique du docteur Peters, contrôlée par le géant pharmaceutique Eternité S.A., la jeune infirmière Heidi est chargée d'un nouveau malade « spécial », un anonyme qui a perdu la mémoire, le patient X. Heidi avoue à son amie Susan, la maîtresse du docteur Peters, qu'elle est perplexe: le cas de X est aberrant. Il présente par moments les symptômes de l'Alzheimer et parle sans cesse d'un pays tropical inoubliable, affirmant y avoir connu Heidi. A l'en croire, elle et lui se seraient beaucoup aimés « là-bas ». Susan, qui a reçu l'ordre de ne jamais croiser X, prend peur. Elle est assez informée des activités occultes d'Eternité et se sent menacée par la mémoire à éclipses de X, par l'amour obstiné qu'il veut prouver à Heidi; et, surtout, par le méfiant docteur Peters. Elle transcrit en cachette les papiers du patient X enfermés dans les archives et organise en hâte la fuite de Heidi et de X vers Rio. Avant de mourir accidentellement, elle a le temps de confier son manuscrit à l'amant de Heidi.
Ce manuscrit révèle l'existence de Miranda, minuscule république amazonienne, où un an plus tôt le patient X a vécu et aimé une femme. Il s'appelait Ulysse et travaillait comme espion au service d'Eternité qui convoitait les fabuleuses richesses végétales de la forêt ? la médecine de l'avenir. Ulysse devait déséquilibrer subtilement les structures politiques de cet état déjà fragile, le « fragmenter ». Mais Zurich n'avait pas prévu que son « bio-pirate » tomberait amoureux de ce pays extravagant, sensuel et rêveur. Ni qu'ayant démantelé Miranda, Ulysse aurait la force d'en écrire l'histoire, avant que sa propre mémoire ne se fragmente à son tour.
Retour à Miranda est un roman d'aventures moderne en même temps qu'une réflexion sur les pièges de la mémoire, la puissance du désir et de l'amour. L'amour, toujours impossible à « prouver » sinon par l'absurde,; mais illusion nécessaire, vitale. Un roman d'anticipation sociale, dans la lignée de L'Interprétation des singes: l'auteur s'est rendu plusieurs fois en Amazonie, à laquelle il consacrera dans Le Monde de cet été 2003 une série de six grands reportages. La bio-piraterie n'est certes pas une chimère, mais un pillage discret, bel et bien réel. Quant à l'amour?